Le bouillon blanc (Verbascum thapsus), également appelé molène commune, est une plante herbacée originaire d'Europe et d'Asie. Naturalisée en Amérique du Nord, elle est aujourd'hui considérée comme invasive dans de nombreuses régions. Lorsqu'elle s'installe là où elle n'est pas désirée, il peut s'avérer très difficile de l'éradiquer. Le bouillon blanc colonise volontiers les espaces ouverts tels que les champs et les prairies, et possède par ailleurs de nombreuses utilisations traditionnelles.
Apparence
La molène commune est une plante dressée au feuillage abondant, couverte de poils doux qui lui confèrent un aspect argenté caractéristique. Elle peut atteindre environ 2,4 mètres de hauteur pour près de 60 centimètres de largeur. Au cours de sa deuxième année, elle produit un imposant épi de fleurs jaune vif qui s'épanouissent de mai à septembre. Selon la Plant Conservation Alliance, plus l'épi floral est haut, plus la floraison dure longtemps. Enfin, la plante développe une longue racine pivotante qui lui permet de bien résister aux périodes de sécheresse.
Culture
Cette plante rustique se développe sur l'ensemble du continent nord-américain, des zones de rusticité USDA 1 à 11. Elle préfère une exposition plein soleil ainsi qu'un sol relativement sec, sableux et bien drainé, avec un pH légèrement acide à neutre. Bisannuelle, la molène ne produit que des feuilles durant sa première année, puis meurt peu après avoir fleuri et dispersé ses graines la seconde année. En raison de l'importante rosette formée par ses feuilles inférieures, elle nécessite un espace de culture relativement vaste.
Utilisations
La molène a été introduite dans les Amériques par les colons européens, qui l'employaient comme remède traditionnel contre la diarrhée et la toux. Toujours selon la Plant Conservation Alliance, les colons de Virginie, au milieu du XVIIIe siècle, l'utilisaient même comme poison pour capturer les poissons. Aujourd'hui, on sait également que les extraits de bouillon blanc possèdent des propriétés insecticides efficaces contre les larves de moustiques.
Précautions et contrôle
La molène privilégie les milieux ouverts, comme les champs et les clairières forestières. Elle envahit rapidement tout terrain insuffisamment couvert de végétation, ce qui explique son caractère invasif. Une fois bien installée, elle s'avère difficile à éliminer ; cependant, une tonte régulière ou la plantation d'espèces souhaitées sur le site permettent d'empêcher sa propagation. Si vous décidez de cultiver la molène dans votre jardin, pensez à récolter ses graines avant leur dispersion naturelle, afin de pouvoir les ressemer l'année suivante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106916.html