Les plants de myrtille figurent parmi les choix préférés des jardiniers aux États-Unis. Ces arbustes se déclinent en une grande variété de tailles, ce qui en fait un ajout idéal dans de nombreux recoins du jardin. Installés en plein soleil, ils produisent des fruits savoureux dès deux à trois ans après la plantation. Le myrtillier est également apprécié pour sa beauté au printemps, lorsqu'il se couvre de fleurs, puis à la fin de l'automne, quand son feuillage prend des teintes chaudes avant l'entrée en dormance.
Taille
La plupart des variétés de myrtilliers présentent un port dressé. Les petits plants peuvent ne mesurer que 10 centimètres de haut, voire moins : ces variétés basses, dites « lowbush », ressemblent souvent davantage à un couvre-sol qu'à un véritable arbuste. Les types plus grands, appelés myrtilliers en corymbe ou « highbush », atteignent quant à eux entre 1,50 et 3 mètres de hauteur, parfois même davantage. C'est d'ailleurs de ces variétés hautes que proviennent généralement les myrtilles vendues en magasin.
Côté largeur, les variétés naines occupent un espace de 90 centimètres à 1,20 mètre, tandis que les plus grandes peuvent s'étaler jusqu'à 1,80 mètre. Pensez donc à prévoir suffisamment de place autour de chaque plant pour favoriser une bonne circulation de l'air et faciliter la récolte.
Feuilles
La majorité des plants de myrtille cultivés aux États-Unis possèdent des feuilles caduques, mais certaines espèces restent persistantes. Leur taille varie de moins de 1,5 centimètre à environ 7,5 centimètres de long. Plus longues que larges, les feuilles affichent un aspect allongé caractéristique. D'un vert brillant et lumineux pendant toute la saison de croissance, elles se parent ensuite de couleurs flamboyantes à l'arrivée de l'automne, offrant un spectacle décoratif supplémentaire au jardin.
Fleurs
Le myrtillier fleurit vers la fin du printemps. Il produit alors une abondance de fleurs majoritairement blanches, même si certaines variétés offrent des corolles roses ou rougeâtres. En forme de petite cloche délicate, ces fleurs sont si gracieuses qu'elles constituent, pour beaucoup de jardiniers, la raison première de l'achat d'un plant de myrtille. Elles attirent également les pollinisateurs, notamment les abeilles, essentielles à une bonne fructification.
Fruits
Les myrtilles sont des baies assez petites et rondes, dont la maturation demande environ trois semaines. Sur les arbustes non taillés, la production est généralement plus abondante, mais les fruits restent plus petits. En règle générale, plus la branche est vigoureuse, plus grandes seront les fleurs et les fruits qu'elle porte : une taille annuelle régulière permet donc d'obtenir des baies plus grossières, même si le rendement global peut légèrement diminuer.
La récolte s'étale sur plusieurs semaines, l'époque exacte de maturité dépendant à la fois de la région de culture et de la variété choisie. Les fruits passent du vert au rose, puis au bleu-noir profond lorsqu'ils sont prêts à être cueillis.
Comportement par temps froid
En automne, les feuilles et parfois même les tiges du myrtillier virent à un rouge éclatant, annonçant la période de repos végétatif. Une fois le feuillage tombé, il devient possible d'observer sur l'arbuste les bourgeons à fruits et les bourgeons à feuilles, faciles à distinguer grâce à leur taille et à leur emplacement :
- Bourgeons à fruits : arrondis, plus volumineux, ils se situent près de l'extrémité des branches.
- Bourgeons à feuilles : plus petits et plus effilés, ils se répartissent le long des rameaux.
Savoir reconnaître ces bourgeons en hiver permet d'estimer la future récolte et de guider la taille de fin de saison, tout en profitant de la structure élégante de l'arbuste nu, qui conserve tout son intérêt ornemental durant la saison froide.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007102983.html