Grâce à leur grande popularité en cuisine et à leurs besoins limités en espace, les myrtilles constituent un excellent choix pour les jardins familiaux. Généralement multipliées sous forme d'hybrides par voie végétative, les plants proposés en pépinière sont le plus souvent âgés d'environ deux ans. Les arbustes commencent à produire des fruits entre deux et trois ans. Au fil de chaque saison de croissance, le myrtillier traverse plusieurs étapes bien distinctes qu'il est utile de connaître pour assurer une culture réussie.
Le gonflement des bourgeons
La nouvelle croissance débute au printemps, lorsque la température du sol commence à s'adoucir. De petits bourgeons se forment alors près des extrémités des branches encore dénudées. Ce sont eux qui donneront plus tard les fleurs puis les fruits. Cette phase survient généralement avant les dernières gelées printanières, et les jeunes bourgeons supportent des températures descendant jusqu'à environ -6 °C. Une fois les bourgeons à fruits apparus, les bourgeons à feuilles commencent à émerger le long des tiges.
La floraison
La période de floraison commence lorsque les bourgeons à fruits s'ouvrent, un phénomène appelé « débourrement ». Les fleurs forment alors de jolies grappes de petites fleurs blanches en forme de clochettes. Cette étape a lieu au printemps, lorsque les températures minimales avoisinent les -1 °C. Les fleurs peuvent tolérer quelques gelées légères sans dommage. La floraison dure environ trois semaines, après quoi les pétales tombent des tiges.
La formation des fruits
C'est à la base des fleurs que se forment les fruits. Les petites excroissances vertes situées près de la tige grossissent progressivement et donnent d'abord des baies vertes, qui prennent ensuite une teinte bleue uniforme à mesure qu'elles mûrissent. La formation des fruits s'étend sur environ deux mois après la floraison. Un plant adulte produit généralement autour d'un kilogramme de fruits par an. Certaines variétés, comme le corymbosum du Sud (southern highbush) ou l'arbousier ronceux (rabbiteye), peuvent offrir entre 3,5 et 11 kilogrammes de baies fraîches chaque année.
La dormance
Comme la plupart des arbustes caducs, le myrtillier entre dans une phase de repos végétatif. Elle commence à l'automne, lorsque l'arbuste perd ses feuilles et cesse toute croissance active. Durant l'hiver, la plante se repose et ne demande que très peu d'entretien. C'est néanmoins le moment idéal pour effectuer une taille annuelle : elle permet de structurer l'arbuste et d'éliminer les tiges trop envahissantes. Enfin, l'application d'une couche de paillis sur le sol, au-dessus des racines, aide à protéger le système racinaire contre les fortes gelées pendant les mois les plus froids.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007102702.html