« Ce n'est pas la chaleur, c'est l'humidité. » Durant la saison estivale, cette plainte bien connue ne se limite pas à l'espèce humaine : elle décrit également un défi climatique majeur pour la culture de la vigne. Le raisin muscadine (Vitis rotundifolia) est adapté aux zones de rusticité 7 et plus chaudes du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA), particulièrement là où les étés sont longs, chauds et humides. Ces mêmes conditions environnementales favorisent malheureusement aussi les maladies fongiques, qui réduisent les rendements et compromettent la santé des plantes.
Sensibilité aux maladies
Les muscadines résistent généralement mieux aux maladies que les autres espèces de vigne. Bien qu'elles soient pratiquement immunisées contre la maladie de Pierce, le phylloxéra et les nématodes — des menaces sérieuses pour les autres cépages — elles restent vulnérables à d'autres affections. Lorsqu'elles cèdent à une maladie, un champignon en est généralement le responsable. Dans leur habitat d'origine, le sud-est des États-Unis, où une humidité élevée favorise le développement fongique, les muscadines sont sensibles à davantage de maladies que dans les climats méditerranéens plus secs. Les maladies foliaires réduisent les rendements, mais les pourritures des fruits sont généralement plus répandues et plus dommageables.
L'oïdium
Bien que les muscadines ne succombent pas au mildiou (Plasmopara viticola), qui infecte d'autres espèces de vigne, elles restent exposées au risque d'oïdium (Uncinula necator). Ce champignon attaque les fruits de la muscadine et se reconnaît, à ses débuts, au feutrage blanc cotonneux qui recouvre les raisins. À mesure que le fruit mûrit, ce dépôt blanc disparaît pour révéler des grains à la peau rugueuse, susceptibles de se fissurer. Les raisins peuvent tomber prématurément de la vigne, tandis que ceux qui restent attachés peinent souvent à atteindre leur taille normale.
Les pourritures des fruits
Les pourritures ciblent principalement les fruits de la muscadine, mais elles peuvent également infecter les tiges et les feuilles. La pourriture amère (Greeneria uvicola, syn. Melanconium fuligineum) attaque les jeunes fruits peu après la chute des fleurs, mais les symptômes n'apparaissent généralement qu'à l'approche de la récolte : les raisins noircissent et leurs parois peuvent éclater en libérant des structures sporulantes. La pourriture Macrophoma (Botryosphaeria dothidea) provoque des taches noires sur les fruits avant que le grain entier ne pourrisse. Enfin, le noir de la vigne (Guignardia bidwellii f. muscadinii) cause des croûtes noires sur les fruits, des taches sur les feuilles et des lésions sur les rameaux.
Les taches foliaires
Les taches foliaires peuvent sembler bénignes et purement inesthétiques, mais elles peuvent être causées par des maladies qui compromettent la qualité des raisins et le rendement de la récolte. La tache angulaire (Mycosphaerella angulata) est l'une des principales maladies fongiques de la muscadine. Les premiers symptômes se manifestent par de petites ponctuations jaunes sur les feuilles, qui s'agrandissent progressivement jusqu'à former des plages brunes irrégulières. À mesure que la maladie progresse, les feuilles tombent de la vigne. Dans les cas graves, les ceps peuvent se retrouver totalement défoliés, ce qui réduit fortement les rendements et diminue la qualité des raisins.
Prévention et gestion des maladies
Le choix de cultivars résistants constitue la première étape pour prévenir les problèmes fongiques. Les variétés de muscadine à peau foncée, telles que « Noble » et « Pride », présentent généralement une meilleure tolérance aux champignons. Comme ces derniers hivernent dans les feuilles mortes et les fruits momifiés, une hygiène culturale rigoureuse est indispensable pour éviter les réinfections annuelles : ramassez soigneusement les débris végétaux autour des vignes.
Le service de vulgarisation de la Mississippi State University recommande en outre un programme de pulvérisations préventives. Les moments critiques d'application se situent juste avant et juste après la floraison, avec des traitements répétés toutes les deux semaines. Chaque produit possède ses propres recommandations quant au délai d'arrêt avant la récolte, qui varie de zéro jour pour le Captan à 66 jours pour le Mancozèbe.
En combinant le choix de variétés résistantes, une hygiène irréprochable et un calendrier de traitements bien calibré, les producteurs de muscadine peuvent limiter considérablement l'impact des maladies fongiques et garantir des récoltes abondantes et de qualité, même sous les climats chauds et humides.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007023086.html