Les vignes (Vitis spp.) sont plus rustiques que la plupart des cultures fruitières, mais elles ne sont pas à l'abri des caprices de Dame Nature. Sensibles au gel, elles peuvent voir leur récolte compromise pour une saison, voire mourir entièrement. Dans la plupart des cas, cependant, les dégâts ne sont pas permanents, surtout si vous avez choisi une variété adaptée à votre région. La meilleure stratégie consiste à patienter quelques semaines avant de tailler, jusqu'à l'apparition des nouvelles pousses, afin d'évaluer précisément l'étendue des dommages.
Rusticité hivernale
Comme toutes les plantes ligneuses caduques, les vignes entrent en dormance à la fin de l'automne, mais elles restent vulnérables aux dégâts hivernaux dans les régions froides. C'est pourquoi il est essentiel de sélectionner une variété adaptée à votre climat.
Les variétés américaines, comme le célèbre « Concord » (Vitis labrusca « Concord »), sont bien adaptées aux climats froids et se cultivent dans les zones 2 à 6 de rusticité du USDA. Les cépages européens (Vitis vinifera) ne sont généralement rustiques qu'à partir de la zone 6, selon les variétés. Quant au muscadine (Vitis rotundifolia), originaire du sud-est des États-Unis, il redoute le froid et prospère mieux dans les zones 7 à 10.
À noter également : les vignes greffées subissent souvent davantage de dégâts hivernaux que celles conduites sur leurs propres racines. Un paillage généreux de paille ou de terre au pied des plants peut contribuer à les protéger efficacement.
Gelées tardives
Quelle que soit leur rusticité hivernale, toutes les variétés de vigne peuvent être endommagées par les gelées tardives du printemps. Si une gelée survient après le débourrement, alors que les jeunes feuilles et les bourgeons commencent à s'ouvrir, le feuillage et les sarments peuvent être abîmés, et la vigne risque de ne produire aucun raisin cette année-là. Des dégâts peuvent apparaître dès que les températures descendent sous 0 °C (32 °F).
Prévenir les dégâts causés par le gel
Si vous avez planté une variété adaptée à votre région, elle survivra vraisemblablement aux rigueurs de l'hiver, mais les gelées tardives constituent un tout autre défi. Pour limiter les risques, surtout si vous habitez une région froide sujette aux gelées printanières, installez vos vignes sur une légère pente lorsque c'est possible. L'air froid s'accumule en effet dans les creux et les vallées, qu'il vaut donc mieux éviter.
Un autre réflexe utile : les bourgeons situés près du tronc s'ouvrent généralement plus tard que ceux placés à l'extrémité des sarments. Attendre la fin du printemps pour tailler offre donc une protection naturelle. En cas de gelée, les bourgeons des extrémités peuvent être détruits, mais ceux proches du tronc seront épargnés. À l'inverse, une taille trop précoce vous expose à perdre la totalité des bourgeons.
Enfin, les vignes cultivées en pot sont particulièrement exposées : leurs racines y sont plus sensibles au froid et le plant risque davantage de périr en hiver, car les contenants retiennent moins bien la chaleur que le sol. Pensez à déplacer vos plants en pot vers un abri de jardin ou tout autre emplacement protégé durant la saison froide.
Protection contre le gel
Choisir le bon emplacement et tailler au bon moment constituent déjà une excellente base, mais si une gelée est annoncée, quelques mesures supplémentaires s'imposent pour sauver vos ceps. Vous pouvez couvrir les vignes avec des voiles légers, des voiles de forçage flottants ou de simples draps, en veillant toutefois à manipuler délicatement pour ne pas faire tomber les bourgeons fragiles.
Une autre technique, employée par les viticulteurs professionnels, consiste à arroser les vignes en continu avec des asperseurs pendant toute la durée du gel. Lorsque l'eau gèle autour des bourgeons en développement, l'énergie libérée par la congélation dégage de la chaleur qui maintient ces derniers à une température stable. Cette méthode peut sembler contre-intuitive, mais elle a fait ses preuves et peut littéralement sauver votre récolte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007023081.html