Avec plus de 1 000 espèces recensées par les botanistes, les bégonias sont appréciés autant pour leur feuillage que pour leurs fleurs. Certains cultivars, comme les bégonias rex, figurent parmi les collections prestigieuses des jardins botaniques, tandis que d'autres, plus communs, servent de plantes à massifs. La couleur verte ou rouge des feuilles aide à identifier certaines espèces, même si des variations peuvent exister au sein d'une même espèce.
Les bégonias semperflorens (bégonias cireux)
Les bégonias cireux (hybrides de Begonia semperflorens) doivent leur nom à l'aspect ciré de leurs feuilles. Également appelés bégonias fibreux en raison de leur système racinaire fibreux, ils sont fréquemment utilisés pour orner les massifs paysagers. Les variétés à feuilles rouges ou bronze tolèrent mieux le plein soleil que celles à feuilles vertes.
Le bégonia Dragon Wing, hybride issu du croisement d'un bégonia aile d'ange et d'un bégonia cireux, se distingue par ses feuilles et ses fleurs plus grandes que la moyenne, ainsi que par une croissance remarquablement rapide, selon le programme Georgia Gold Medal. Bien que son feuillage reste vert durant toute la saison de croissance, il prend des teintes rougeâtres lorsque les températures fraîchissent à l'automne.
Les bégonias tubéreux
Les bégonias tubéreux (Begonia × tuberhybrida) poussent à partir de tubercules, contrairement aux bégonias cireux qui possèdent des racines fibreuses. Leurs feuilles vertes exigent un emplacement ombragé pour s'épanouir pleinement, et ils produisent des fleurs simples ou doubles dans une large palette de couleurs.
Une autre espèce tubéreuse, Begonia evansiana, est une vivace rustique héritée des jardins du sud des États-Unis. Ses feuilles en forme d'aile présentent une nervuration rouge prononcée. D'après l'extension coopérative de Clemson, il est conseillé de planter ces bégonias rustiques à un endroit où le soleil couchant peut traverser leur feuillage, afin de mettre en valeur leur superbe coloration verte et rouge.
Les bégonias rex
Certains bégonias sont cultivés principalement pour leur feuillage spectaculaire plutôt que pour leurs fleurs. C'est le cas du bégonia rex (Begonia rex-cultorum). L'American Begonia Society décrit les bégonias rex comme les vedettes du monde des bégonias : leurs cultivars varient considérablement par la taille de la plante et des feuilles, la forme, le motif et la couleur du feuillage.
Nombre d'entre eux affichent des nuances de rouge ou de vert, comme « Red Heart » aux feuilles rouges ou « Escargot » aux feuilles vertes. Certains cultivars, tels que « Merry Christmas », combinent harmonieusement les deux couleurs sur une même feuille.
Des feuilles rouges causées par une maladie
Lors de l'achat, il faut veiller à ce que la couleur rouge des feuilles résulte bien de caractéristiques naturelles et non d'une maladie. Les nématodes foliaires s'attaquent à certains bégonias et provoquent un développement excessif de pigments rouges dans les feuilles infectées, selon Penn State Extension.
Les bégonias Elatior y sont particulièrement sensibles, et la prévention constitue la meilleure stratégie de lutte. L'irrigation par aspersion et les éclaboussures d'eau de pluie sur le feuillage représentent le principal vecteur de propagation de cette maladie. Malheureusement, les plantes infectées ne peuvent être traitées et doivent impérativement être éliminées pour éviter toute contamination.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105209.html