Le melon à confiture : une pastèque ancestrale
Le melon à confiture (Citrullus lanatus), parfois appelé pastèque sauvage ou « citron melon », est une espèce originaire d'Afrique du Sud. Il s'agit de la forme ancestrale de la pastèque commerciale que nous consommons aujourd'hui. Cette plante pousse à l'état sauvage dans le sud des États-Unis et demeure également une plante potagère prisée dans les jardins.
Le melon à confiture se cultive comme une plante annuelle dans les zones de rusticité 9 et supérieures du département américain de l'Agriculture (USDA), ce qui signifie qu'il supporte des températures hivernales descendant jusqu'à environ −6 °C (20 °F).
Ce dont vous aurez besoin
- Un transplantoir (petite pelle de jardin)
Instructions pas à pas
1. Choisissez un emplacement bien ensoleillé
Sélectionnez un site de plantation exposé en plein soleil : le melon à confiture ne tolère pas l'ombre. La plante préfère un sol léger, sablonneux et bien drainé. Ses longues tiges volubiles s'étalent largement et nécessitent beaucoup d'espace pour produire des fruits de taille normale.
2. Formez des buttes de plantation
Construisez des buttes de terre d'environ 30 cm de diamètre et de plusieurs centimètres de hauteur afin de garantir un bon drainage. Espacez les buttes d'environ 2,4 m les unes des autres pour laisser aux vignes la place de s'étendre.
3. Semez au printemps
Plantez les graines au printemps, lorsque la température du sol reste stable entre 21 et 35 °C. Enfouissez-les à environ 1,3 cm de profondeur, en déposant environ sept graines par butte. La germination devrait intervenir sous dix jours.
4. Arrosez et éclaircissez régulièrement
Apportez au moins 2,5 cm d'eau par semaine pendant toute la saison de croissance. Bien que ces plantes soient extrêmement résistantes à la sécheresse, elles produisent des fruits plus gros lorsqu'elles bénéficient d'un arrosage fréquent. Éclaircissez les plants au fur et à mesure de leur développement afin de ne conserver que trois ou quatre pieds vigoureux par butte.
5. Récoltez au bon moment
Récoltez les melons lorsqu'ils atteignent leur pleine taille, généralement après 90 à 100 jours de culture. Patientez jusqu'à ce que le pédoncule du fruit soit complètement desséché avant de procéder à la cueillette. Si le climat de votre région est trop froid pour permettre aux plantes de se ressemer naturellement, pensez à resemer chaque année.
Conseils supplémentaires
Pour accélérer la production dans les régions au printemps frais, vous pouvez démarrer vos semis à l'intérieur, trois à quatre semaines avant la dernière gelée, puis repiquer les jeunes plants en pleine terre une fois le sol suffisamment réchauffé. Un paillage organique autour des plants aide également à conserver l'humidité du sol et à limiter la concurrence des mauvaises herbes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007105105.html