Le cerisier hollyleaf (Prunus ilicifolia) produit des fruits légèrement sucrés qui rappellent les cerises classiques. Apparenté aux véritables cerisiers, cet arbuste est pourtant plus souvent cultivé comme plante ornementale facile d'entretien. Il pousse également à l'état sauvage dans certaines régions de Californie, ce qui en fait une ressource intéressante pour les amateurs de cueillette et d'aliments sauvages. Son nom commun lui vient de ses feuilles dentées et piquantes, très similaires à celles du houx.
Ce dont vous aurez besoin
- Des gants de jardinage
- Un seau ou une caisse peu profonde
Les étapes de la récolte
1. Vérifiez la maturité dès début septembre
Commencez à surveiller vos fruits au tout début du mois de septembre. Les cerises hollyleaf mûres arborent une couleur rouge profond tirant sur le violet-noir. Goûtez quelques fruits pour juger de leur douceur : c'est le meilleur indicateur de maturité. La période de récolte optimale s'étend généralement de la mi-septembre jusqu'au mois d'octobre.
2. Protégez votre peau
Avant de commencer, enfilez une paire de gants et portez une chemise à manches longues. Les feuilles du cerisier hollyleaf sont bordées d'épines qui peuvent provoquer coupures, égratignures et irritations sur la peau exposée.
3. Détachez les fruits avec soin
Saisissez la tige du fruit juste au niveau de la branche, puis tirez vers le bas en effectuant une légère rotation jusqu'à ce que la tige se sépare proprement. Cette technique préserve l'arbre et évite d'abîmer les fruits voisins.
4. Stockez les fruits sans les écraser
Déposez les cerises récoltées dans un seau ou une caisse peu profonde. Veillez à ne pas empiler les fruits sur plus de 20 cm (environ 8 pouces) d'épaisseur : au-delà, le poids écraserait les cerises situées au fond du contenant.
Conseils supplémentaires
Une fois récoltées, les cerises hollyleaf se consomment fraîches ou se transforment en confitures et gelées. Pensez à retirer le noyau avant toute préparation culinaire, car celui-ci ne doit pas être consommé cru. Réfrigérées rapidement après la cueillette, les fruits se conservent plusieurs jours dans le bac à légumes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104330.html