Cactus bas et globuleux originaire d'Amérique du Sud, le cactus araignée (Gymnocalycium denudatum) doit son nom à la disposition particulière de ses épines blanc crème, aplaties et plaquées étroitement contre le corps de la plante. Ces épines naissent d'un point de croissance oblong et laineux appelé aréole, puis s'étendent vers l'extérieur, donnant l'impression de pattes d'araignée déployées autour d'un corps. De taille moyenne, ce cactus se cultive facilement en pot à l'intérieur, ou en pleine terre dans les régions où il est suffisamment rustique.
La tige de la plante
La tige trapue et arrondie, de couleur vert moyen, est parcourue de cinq à huit rangées longitudinales de bosses doucement arrondies appelées tubercules, chacune portant une aréole et un bouquet d'épines. Ces bosses légèrement proéminentes évoquent pour certains un menton saillant : c'est pourquoi l'ensemble du genre Gymnocalycium, auquel appartient le cactus araignée, est surnommé « cactus menton ». Cultivé en pleine lumière avec un peu de soleil direct, le cactus peut développer une teinte violacée sur ses tubercules pendant l'hiver. À maturité, la plante peut atteindre environ 15 cm de largeur pour 10 cm de hauteur.
Fleurs et fruits
Les fleurs du cactus araignée mesurent de 5 à 7,5 cm de diamètre et sont généralement blanches, même si une variété rose existe également. Elles apparaissent sur les aréoles situées près du sommet de la plante, dressées et en forme de coupe. La floraison s'étale du printemps à l'été. Les fleurs sont pollinisées par les abeilles, et il faut deux plantes non apparentées pour assurer une pollinisation croisée efficace. Des graines noires et rondes se développent ensuite dans des fruits verts ovales, dont l'extérieur présente un aspect légèrement écailleux.
Culture et entretien
Cultivez le cactus araignée dans un pot peu profond percé de trous de drainage, dont la taille correspond à celle du corps et des racines de la plante, en prévoyant environ 5 cm de marge sur les côtés et sous les racines. Utilisez un terreau spécial cactées offrant un excellent drainage. Attendez que le cactus ait rempli son contenant avant de le rempoter, au printemps, dans le pot de taille immédiatement supérieure. Ne l'arrosez pas pendant la semaine qui suit le rempotage.
Par la suite, arrosez dès que les 5 premiers centimètres de substrat sont secs, en imbibant généreusement le terreau jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage. Pensez à vider toute eau stagnante de la soucoupe quelques minutes après l'arrosage afin d'éviter la pourriture des racines. La période de croissance s'étend du printemps à l'été, la plante entrant ensuite en repos végétatif durant l'hiver. Installez le cactus araignée en plein soleil dans les climats frais et nuageux, et à mi-ombre dans les régions plus chaudes et plus sèches. Il est rustique dans les zones de rusticité USDA 9 à 11.
Multiplication par semis
Le cactus araignée possède généralement une seule tige et forme rarement des rejets susceptibles d'être séparés et enracinés : la multiplication se fait donc principalement par semis. Récoltez les fruits à l'automne, lorsqu'ils renferment des graines noires bien mûres. Ouvrez-les soigneusement et prélevez les graines.
Remplissez un godet de pépinière de 10 cm avec un mélange humidifié composé d'une part de tourbe pour une part de perlite, puis semez les graines à la surface du substrat. Recouvrez d'une fine couche de gravier, puis placez un film plastique ou une plaque de verre sur le pot afin de maintenir l'humidité. Gardez le mélange frais mais jamais détrempé, et installez le pot dans un endroit chaud bénéficiant d'une lumière vive et indirecte. Surveillez l'apparition des premières pousses et retirez le couvercle dès que la germination commence.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007022107.html