Pendant des siècles, les tribus amérindiennes iroquoises ont cultivé le maïs, les haricots et les courges selon la méthode dite des « Trois Sœurs ». Ces trois plantes étaient considérées comme un cadeau du Grand Esprit, tant elles se complètent harmonieusement au jardin.
Le maïs offre aux tiges de haricots un support naturel sur lequel grimper. Les haricots, capables de fixer l'azote atmosphérique, enrichissent le sol au profit du maïs et des cultures futures. Leurs tiges vigoureuses stabilisent également les pieds de maïs, qui résistent mieux aux vents forts. Quant aux courges, leur feuillage rampant couvre le sol, limite l'évaporation de l'humidité et freine la croissance des mauvaises herbes. Après la récolte, les matières organiques issues de ces trois plantes peuvent être compostées puis réincorporées au sol, maintenant ainsi sa fertilité pendant de nombreuses années.
Matériel nécessaire
- Un motoculteur (ou une bêche)
- Du compost mûr
- Des graines de maïs
- Des graines de haricots (haricot de Lima, vert, pinto, jaune, blanc ou rouge)
- Des graines de courges (courge d'été ou citrouille)
Instructions étape par étape
Préparez le sol
Enfoncez les lames du motoculteur à environ 15 cm dans la terre et travaillez lentement toute la parcelle jusqu'à obtenir une terre meuble et friable. Une surface carrée d'environ 1,70 m de côté suffit largement pour un petit jardin.
Enrichissez la terre
Incorporez environ 8 cm de compost mûr en le mélangeant bien au sol. Le maïs est très gourmand en nutriments, surtout la première année : les haricots ne commenceront à fournir de l'azote qu'à partir de la saison suivante.
Traçez le quadrillage et formez les buttes
Délimitez dans la terre un quadrillage de carrés d'environ 45 cm de côté. Formez des buttes à sommet plat sur un carré sur deux. Plantez ensuite quatre graines de maïs au sommet de chaque butte, en les espaçant d'environ 15 cm.
Arrosez le maïs
Arrosez chaque butte avec environ un demi-litre d'eau tous les trois jours. Attendez que les plants de maïs atteignent environ 8 cm de hauteur : ils serviront alors de treillis naturel pour vos haricots.
Semez les haricots
Plantez trois graines de haricots autour de chaque pied de maïs, à environ 8 cm les unes des autres et de la base des plants. Arrosez chaque butte avec un demi-litre d'eau.
Semez les courges
Plantez trois graines de courge disposées en triangle dans chaque espace entre les buttes, espacées d'environ 10 cm. Arrosez généreusement, soit environ un demi-litre d'eau par butte.
Guidez les haricots vers le maïs
Lorsque les jeunes plants de haricots atteignent environ 8 cm, orientez-les délicatement vers le maïs afin qu'ils commencent à s'enrouler naturellement autour des tiges en grandissant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104171.html