Le programme d'amélioration fruitière de l'Université du Minnesota a mis au point six cultivars de bleuetier (une variété cultivée intentionnellement pour un usage précis), dans le but exclusif de réussir sa culture sous le climat souvent rude de cet État. Deux de ces cultivars, Chippewa et Polaris, ont été lancés en 1996 pour résister au froid et à la neige du nord des États-Unis. Comptant parmi les variétés les plus rustiques face aux gelées tardives de fin d'hiver ou de début de printemps, Polaris est un bleuet demi-haut (terme désignant la hauteur d'un pied adulte), nain, qui fructifie tôt dans la saison, dès un à deux ans après la plantation.
Apparence
Ce bleuetier nordique présente un port dressé et étalé, atteignant 90 à 120 cm (trois à quatre pieds) à maturité. Le bleuet Polaris (Vaccinium corymbosum 'Polaris') forme un arbuste touffu, très ramifié, réputé compact et robuste. Son feuillage affiche un vert éclatant au printemps avant de virer au rouge flamboyant en automne. Par rapport aux autres variétés, il est jugé trapu et vigoureux. Polaris souffre ainsi moins de dépérissement (phénomène par lequel certaines parties de la plante meurent depuis l'extrémité vers l'intérieur lors de conditions climatiques difficiles) causé par les températures glaciales que les autres types de bleuetiers.
Les fruits
Polaris appartient à l'espèce Vaccinium corymbosum, le bleuetier américain à gros fruits. Ses baies arborent un bleu clair légèrement poudré, parfois perçu comme métallique, évoquant l'aluminium. La variété offre un rendement supérieur à celui de nombreux autres bleuetiers, produisant de trois à sept livres (soit environ 1,5 à 3 kg) de baies par pied et par an. Les fruits sont fermes et de taille moyenne. Très aromatiques et savoureusement sucrés, selon Backyard Berry Plants, ils doivent leurs qualités gustatives à la forte proportion de bleuets sauvages présente dans leur héritage génétique.
Entretien
D'après l'extension de l'Université du Minnesota, les baies de Polaris commencent à mûrir plus tôt dans la saison (vers la mi-juillet) que celles des autres variétés de l'espèce. Polaris n'est pas autofertile (il ne peut donc pas se polliniser seul) et doit être planté en compagnie d'autres variétés de bleuetiers. Associé à une ou plusieurs autres variétés, il offre une récolte plus abondante et des baies individuelles plus grosses. Enfin, Polaris prospère dans les zones de rusticité USDA 3 à 7, ce qui témoigne de sa remarquable tolérance au froid.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103364.html