Une couche de paillis organique étalée sous les plants de bleuets réduit considérablement l'arrosage et le désherbage, tout en améliorant la qualité du sol. Les paillis organiques sont issus de matières végétales qui, en se décomposant progressivement, se mélangent à la terre et l'enrichissent. Les bleuets exigent toutefois un pH du sol bien précis : choisir le bon paillis permet donc de maintenir des conditions idéales pour leur culture.
Le pH du sol
Les bleuets poussent dans un sol acide, dont le pH est inférieur à 5,5. À titre de rappel, un sol acide présente un pH bas, tandis qu'un sol alcalin affiche un pH élevé. Ces arbustes fructifient au mieux lorsque le pH se situe entre 4,5 et 5,0.
Il est vivement conseillé d'amender le sol avant la plantation afin de ramener le pH dans une plage appropriée. Les services de vulgarisation agricole et certains laboratoires universitaires proposent souvent des analyses de sol à cet effet. Une fois la zone dans une plage acceptable, la couche de paillis aide à préserver cette acidité dans la durée.
Les avantages du paillage
Une épaisse couche de paillis disposée sous les arbustes étouffe les graines de mauvaises herbes avant même qu'elles ne germent, limitant ainsi efficacement leur prolifération. Le matériau organique isole également le sol et régule la température autour des racines, aussi bien durant les fortes chaleurs estivales que pendant les grands froids hivernaux.
Par ailleurs, l'humidité du sol s'évapore beaucoup moins rapidement sous une couche de paillis, ce qui espace les arrosages. Certes, le paillage demande un petit effort supplémentaire chaque printemps, mais vous économisez ensuite un temps précieux lorsque les mauvaises herbes pointent le bout de leur nez et que le sol commence à se dessécher en été.
Quels paillis choisir pour les bleuets ?
Les bleuets n'exigent pas obligatoirement un paillis acidifiant, mais celui-ci constitue un véritable atout si votre sol penche déjà du côté alcalin. Parmi les matériaux acidifiants, on retrouve :
- les écorces broyées ou la sciure de résineux (pin, séquoia, sapin) ;
- le compost acide ;
- les aiguilles de pin ;
- la tourbe de sphaigne.
Lorsque le sol est déjà suffisamment acide, des matériaux neutres font parfaitement l'affaire : sciure, terreau de feuilles, écorces de feuillus, copeaux de bois, paille, fumier bien décomposé, écorces de noix de coco hachées ou coques de cacao.
Comment pailler les bleuets ?
Première année : après la plantation, appliquez une couche d'environ 7 à 8 cm (3 pouces) de matériau. Privilégiez un paillis acidifiant comme des aiguilles de pin ou de la sciure de sapin ou de pin, puis étalez-le en cercle sur un diamètre d'environ 60 cm (2 pieds). Veillez à laisser le tronc dégagé en maintenant le paillis à 5 à 7 cm (2 à 3 pouces) de sa base, afin d'éviter tout risque de pourriture.
À partir de la deuxième année : étalez une couche plus épaisse de 15 à 20 cm (6 à 8 pouces), en cercle, du pied du tronc jusqu'à la zone située sous les branches les plus extérieures. Cette épaisseur garantit une protection durable contre les mauvaises herbes et une excellente rétention d'humidité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007021971.html