Les myrtilles comptent parmi les rares baies originaires d'Amérique du Nord. Consommées fraîches, elles sont non seulement délicieuses, mais aussi riches en antioxydants et en vitamines. Ces fruits poussent sur des arbustes qui peuvent atteindre jusqu'à 4,5 mètres de hauteur comme de largeur.
Dans le climat doux de la Floride centrale, deux familles de variétés s'épanouissent particulièrement bien : les myrtilles « rabbiteye » (à œil de lapin) et les « southern highbush » (hybrides du Sud). Ces types de myrtilles exigent moins d'heures de froid — c'est-à-dire de températures inférieures à 7 °C — pour fructifier. La Floride centrale se situe dans la zone de rusticité 9 de l'USDA et connaît des étés chauds et humides ainsi que des hivers courts et frais, mais sans grand froid.
Ce dont vous aurez besoin
- Compost
- Paillis d'écorce de pin
- Pelle
- Engrais 12-4-8
- Soufre ou engrais acidifiant
- Kit d'analyse de sol
- Sécateur
Étapes de plantation et d'entretien
1. Choisissez l'emplacement idéal
Sélectionnez un emplacement où votre plant recevra au moins 8 heures d'ensoleillement par jour et bénéficiera d'une bonne circulation de l'air. En Floride centrale, plantez vos myrtilles entre la mi-décembre et la mi-février afin qu'elles soient bien installées avant la saison chaude de croissance. Une récolte abondante commence toujours par offrir à l'arbuste les conditions dont il a besoin pour prospérer.
2. Préparez le sol
Ameublissez le sol sur une profondeur d'environ 45 centimètres à l'aide d'une pelle. Ajoutez ensuite 10 à 12 centimètres de compost et mélangez soigneusement. Les myrtilles possèdent un système racinaire superficiel et ont besoin d'un sol bien drainé pour survivre : le compost améliorera à la fois la texture du sol et son drainage. Si l'eau stagne plusieurs heures après un arrosage ou une pluie, ajoutez suffisamment de terreau pour surélever le niveau du sol de quelques centimètres.
3. Acidifiez le sol
Amendez le sol avec une petite quantité de soufre ou d'un engrais acidifiant. Les myrtilles préfèrent un pH compris entre 4,0 et 5,5, alors que le sol de la Floride centrale est généralement trop alcalin pour permettre une bonne croissance. En cas de doute, faites réaliser une analyse par l'un des nombreux laboratoires universitaires qui offrent ce service, ou procurez-vous un kit d'analyse de sol dans votre jardinerie locale.
4. Plantez l'arbuste
Installez l'arbuste à la même profondeur que celle à laquelle il poussait dans son contenant précédent. Les plants de myrtilles sont généralement vendus à racines nues ou en conteneurs. Parmi les cultivars qui prospèrent en Floride centrale figurent « Emerald » et « Sharpblue », deux variétés de type southern highbush, ainsi que « Beckyblue » et « Brightwell », des cultivars rabbiteye. Si vous optez pour un southern highbush, veillez à planter au moins deux variétés différentes, car celles-ci ne sont généralement pas autofertiles.
5. Arrosez et paillez
Arrosez généreusement afin d'éliminer les poches d'air, puis étalez une couche épaisse de paillis d'écorce de pin autour des racines, sans qu'elle touche le tronc. Ce paillis aidera le sol à retenir l'humidité et régulera sa température.
6. Fertilisez régulièrement
Nourrissez votre arbuste avec un engrais 12-4-8. Selon l'Université de Floride, un engrais spécial myrtilles, fournissant à l'arbuste tous les nutriments dont il a besoin, est disponible dans cet État. Fertilisez dès la plantation, puis tous les deux mois jusqu'en octobre. Arrosez abondamment après chaque apport afin que les nutriments atteignent les racines, là où ils sont nécessaires.
7. Taillez après la récolte
Taillez vos plants avec un sécateur bien affûté juste après la récolte afin de garantir une bonne production fruitière l'année suivante. Supprimez environ un quart des tiges les plus anciennes pour maîtriser la taille de l'arbuste et stimuler une nouvelle pousse plus productive.
Conseils supplémentaires
Pour protéger votre récolte des oiseaux, installez un filet sur vos arbustes dès l'apparition des premiers fruits. En période sèche, un arrosage régulier et profond est essentiel, car le système racinaire superficiel des myrtilles les rend sensibles au manque d'eau. Avec ces quelques soins, vos plants vous offriront des récoltes généreuses pendant de nombreuses années.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103261.html