Les bleuets sont des plantes originaires d'Amérique du Nord qui prospèrent dans les sols acides et poussent à l'état sauvage dans le nord-est des États-Unis ainsi qu'au Canada. La variété Jersey, initialement nommée New Jersey en référence à son État d'origine, est une grande variété arbustive (highbush) qui offre, en fin de saison, une récolte abondante de baies fermes à la couleur bleu moyen.
Histoire
En 1908, Frederick Coville, chercheur auprès du ministère américain de l'Agriculture (USDA), entame la recherche de bleuets sauvages d'exception dans le but de les croiser pour créer une culture commerciale. En 1911, la productrice Elizabeth White l'invite à s'associer à elle dans cette quête d'un bleuet apte à la commercialisation. Le duo récolte sa première production en 1916 à Whitesbog, dans le New Jersey : le bleuet New Jersey voit ainsi le jour.
Caractéristiques
Variété rustique et résistante au froid, le bleuet Jersey forme un buisson d'environ 1,80 mètre (6 pieds) de hauteur comme de largeur. Les arbustes fleurissent en mai et fructifient de juillet à septembre. Un pied adulte peut produire jusqu'à 4,5 kg (10 livres) de fruits par saison.
Les bleuets sont autofertiles : ils produisent donc des fruits sans nécessiter la présence d'une autre plante pollinisatrice. Toutefois, planter deux variétés différentes permet d'améliorer le rendement des deux plants grâce à la pollinisation croisée.
Culture
Les bleuets Jersey exigent une exposition au plein soleil ainsi qu'un sol bien drainé et acide. Amendez la zone de plantation avec un substrat acide, de la tourbe de sphaigne, du compost maison et/ou du soufre. Privilégiez un paillage à base de sciure de bois, de copeaux de bois ou d'aiguilles de pin.
Arrosez vos bleuets chaque semaine en apportant au moins 19 litres (5 gallons) d'eau par arrosage. Fertilisez au début du printemps avec un engrais conçu pour les plantes acidophiles, généralement vendu sous l'appellation « engrais pour rhododendrons, camélias ou azalées ».
Pensez enfin à couvrir les plants d'un filet avant la maturation des fruits, sans quoi les oiseaux se régaleront de votre récolte.
Bienfaits pour la santé
Les bleuets figurent parmi les fruits les plus riches en antioxydants, des composés qui contribuent à protéger l'organisme contre des maladies telles que le cancer et les maladies cardiovasculaires. Ils possèdent également des propriétés antibactériennes et peuvent aider à prévenir les infections urinaires.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007022039.html