Les consommateurs recherchent de plus en plus des aliments sains pour eux-mêmes et pour leur famille. Les bleuets ont gagné en popularité grâce à leur teneur élevée en antioxydants, reconnus pour leurs effets protecteurs sur la santé. Cependant, pour répondre à la demande croissante du marché, la production commerciale de bleuets repose sur un large éventail de pesticides chimiques, incluant aussi bien des substances cancérogènes avérées que des composants dont les effets physiques et neurologiques sur l'être humain restent encore mal établis. Particulièrement vulnérables aux résidus de pesticides, les bleuets posent ainsi un véritable dilemme alimentaire.
La liste des « Dirty Dozen »
Les bleuets figurent, aux côtés de la laitue, du chou vert, de la nectarine, des épinards, du raisin et de la pêche, dans ce que l'organisation Environmental Working Group appelle la liste des « Dirty Dozen » : les fruits et légumes les plus susceptibles de retenir des résidus de pesticides. Dotés d'une peau fine, voire impossibles à éplucher, ces produits sont riches en nutriments tout en étant sensibles à un large éventail de maladies d'origine entomologique ou bactérienne. Le dilemme des « Dirty Dozen » pourrait se résumer ainsi : ils séduisent tous les mangeurs possibles, humains comme autres.
Frais ou transformés
Dans certains cas, la quantité de pesticides transmise aux consommateurs peut être considérablement réduite grâce au nettoyage rigoureux, au dénoyautage et à l'épluchage qu'exige la transformation industrielle. Deux exemples sont fréquemment cités : une réduction de 80 à 90 % des niveaux de bénomyl dans les pommes transformées en compote, ainsi que dans les tomates transformées en jus.
Le suivi de l'USDA
Depuis 1991, le Pesticide Data Program du ministère américain de l'Agriculture (USDA) surveille les niveaux de pesticides présents dans les produits frais et transformés, tant nationaux qu'importés. Les denrées sélectionnées sont analysées pendant deux ans, puis retirées de la liste pendant cinq ans afin de laisser place à d'autres produits. Les données les plus récentes concernant les bleuets frais et congelés datent de 2008. Deux éléments doivent être pris en compte dans l'interprétation de ces résultats. Premièrement, même si les niveaux de pesticides sont classés comme faibles — entre 0 et 3,3 % de résidus totaux dans les échantillons de bleuets frais, et entre 0 et 2,2 % pour les bleuets congelés —, aucun bleuet ne peut être considéré comme totalement exempt de résidus. Les accumulations sont moins nombreuses et moins concentrées dans les bleuets congelés par rapport aux frais, mais certains lots congelés présentent tout de même des traces de plus d'une dizaine de pesticides différents. Deuxièmement, tous ces niveaux de résidus sont évalués par rapport aux Limites Maximales de Résidus (LMR) fixées par la réglementation.
Des bleuets congelés sans résidus
L'échantillonnage régulier de l'USDA et ses mesures strictes garantissent que les niveaux de pesticides dans les bleuets congelés demeurent faibles, voire quasi inexistants, selon les pratiques régionales, locales ou même propres à chaque producteur. Cela ne signifie toutefois pas que les bleuets congelés soient totalement dépourvus de pesticides. Pour trouver des baies réellement exemptes de résidus chimiques, il faut se tourner vers des producteurs et des transformateurs privés ou certifiés biologiques qui renoncent complètement à l'usage de pesticides. Privilégier les circuits courts, les marchés fermiers et les labels bio reste donc la meilleure stratégie pour limiter son exposition tout en profitant des bienfaits nutritionnels de ce superfruit.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007021928.html