Les plants de lanterne chinoise (Physalis alkekengi) produisent des calices qui, une fois séchés, ressemblent à de petites lanternes en papier orange vif. À l'intérieur de chaque calice se cache un fruit écarlate, proche par sa texture — mais non par sa couleur — de son cousin, le tomatille. La chair juteuse du fruit entoure les graines qu'il contient.
La lanterne chinoise est une plante annuelle : elle doit donc être ressemée au jardin chaque année. Elle se ressème assez facilement d'elle-même, mais conserver vos propres graines vous permet de contrôler précisément où elles pousseront au printemps suivant. Voici la méthode complète pour récolter, nettoyer et conserver vos graines.
Matériel nécessaire
- Un mixeur
- Un bol
- Une écumoire
- Une passoire fine ou un tamis
- Du papier absorbant
- Un récipient hermétique
Étapes de récolte
1. Récoltez les fruits au bon moment
Cueillez les lanternes lorsque les calices sont complètement secs et ont pris une texture papyracée, semblable à du papier. Détachez ensuite délicatement le calice pour libérer les fruits.
2. Mixez les fruits avec de l'eau
Placez les fruits dans le mixeur et ajoutez de l'eau jusqu'à ce qu'ils soient entièrement recouverts. Fermez le couvercle, puis actionnez l'appareil par impulsions jusqu'à ce que les fruits soient complètement pulvérisés.
3. Diluez la préparation
Versez la purée obtenue dans un bol. Ajoutez environ 250 à 500 ml d'eau supplémentaires, puis remuez afin de bien homogénéiser le mélange.
4. Laissez fermenter les graines
Laissez tremper le mélange pendant deux à trois jours, jusqu'à ce que la pulpe se détache des graines et flotte à la surface de l'eau. Versez alors délicatement l'eau et la pulpe flottante. Les graines viables, plus denses, se déposent naturellement au fond du bol.
5. Rincez les graines
Récupérez les graines restantes à l'aide de l'écumoire, puis placez-les dans la passoire fine. Rincez-les sous l'eau courante afin d'éliminer tout résidu de pulpe.
6. Faites-les sécher
Étalez les graines en une couche fine sur du papier absorbant, dans un endroit sec et bien ventilé. Laissez-les sécher pendant sept jours complets avant tout stockage.
7. Conservez-les correctement
Placez les graines bien sèches dans un récipient hermétique, à l'abri de la lumière et de la chaleur, jusqu'au semis printanier. Pensez à étiqueter le contenant avec le nom de la variété et l'année de récolte : cela vous aidera à suivre leur viabilité, car les graines de solanacées conservent généralement leur pouvoir germinatif pendant trois à cinq ans.
Conseils supplémentaires
Portez des gants lors de la manipulation, car certaines parties de la plante peuvent irriter la peau. Attention également : la lanterne chinoise peut devenir envahissante si elle se plaît dans votre jardin. Pour limiter sa propagation, retirez les rhizomes indésirables ou cultivez-la dans un grand pot enfoui dans le sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101632.html