La lanterne chinoise (Physalis alkekengi) est une plante ornementale appréciée pour ses petits fruits enveloppés dans un calice évoquant une lanterne de papier. En séchant, ces houppes prennent une couleur orange vif spectaculaire qui illumine le jardin d'hiver et sublime les compositions florales d'intérieur.
Une plante décorative aux fruits discrets
Apparentée à la tomatille, la lanterne chinoise produit de petits fruits comestibles, mais leur saveur reste très discrète. C'est donc principalement pour leurs calices papyracés décoratifs que les jardiniers la cultivent. Une fois coupées et séchées, les tiges apportent une touche colorée aux bouquets tout au long de l'hiver. Cultivée généralement comme une annuelle, la lanterne chinoise peut également se comporter en vivace sous les climats plus doux.
Matériel nécessaire
- Pots
- Terreau
- Graines
- Paillis
Étapes de culture
1. Semer les graines
Semez les graines en surface du terreau dans des pots individuels de 5 à 7,5 cm de diamètre. Recouvrez-les d'une fine couche de terreau d'environ 3 mm.
2. Favoriser la germination
Placez les pots dans un endroit chaud, entre 21 et 24 °C, bénéficiant d'une lumière vive mais indirecte. Maintenez le terreau uniformément humide grâce à des arrosages réguliers. La germination intervient généralement au bout de 7 à 12 jours.
3. Repiquer en pleine terre
Transplantez les jeunes plants au jardin une à deux semaines après les dernières gelées printanières. Choisissez un emplacement en plein soleil avec un sol bien drainé et espacez les plants de 60 à 90 cm pour leur laisser la place de s'épanouir.
4. Arroser régulièrement
Arrosez les plants une fois par semaine, en apportant suffisamment d'eau pour humidifier les 15 premiers centimètres de sol. En période de sécheresse, augmentez la fréquence des arrosages si le terrain s'assèche plus rapidement.
5. Pailler le sol
Étalez une couche de paillis d'environ 5 cm d'écorce ou d'un autre matériau organique sur la plate-bande. Le paillis limite l'évaporation de l'eau, maintient le sol frais et freine la croissance des mauvaises herbes.
Conseils supplémentaires
Attention : la lanterne chinoise peut devenir envahissante grâce à ses rhizomes traçants. Pour maîtriser sa propagation, plantez-la de préférence dans un contenant enterré ou supprimez régulièrement les rejets qui apparaissent autour du pied principal.
Pour réaliser de magnifiques bouquets secs, coupez les tiges lorsque les calices ont atteint leur couleur orange éclatante, puis suspendez-les tête en bas dans un endroit sombre, sec et bien aéré. Ils conserveront ainsi leur teinte lumineuse pendant plusieurs mois.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101445.html