Si vous recherchez une annuelle hâtive capable d'offrir une longue touche de couleur en accompagnement de vos bulbes de printemps, ne cherchez pas plus loin que la famille des Viola. Les violettes éclatantes et florifères, les pensées sauvages et les pensées se déclinent en une multitude de nuances de pourpre, de jaune, de bleu, de rouge et de blanc — toutes arborant la fameuse forme en « visage », mais dans des tailles variées. Elles se cultivent aisément, aussi bien à partir de jeunes plants que de graines, dès que le sol devient praticable au printemps.
Semer en pleine terre
Les graines de violettes sont minuscules : il peut être plus facile de les manipuler avec un semoir manuel ou en les versant délicatement depuis un papier plié. Préparez le sol dès qu'il peut être travaillé, soit début avril, soit en fin d'été ou en automne selon les zones de rusticité (4 à 9). Les plantes de la famille des Viola sont en réalité des bisannuelles, c'est-à-dire qu'elles suivent un cycle de vie de deux ans, mais elles sont fréquemment vendues et cultivées comme des annuelles, particulièrement dans les régions froides.
Comme la plupart des annuelles, la violette apprécie un sol riche, meuble et bien drainé. Semez les graines et recouvrez-les légèrement de terre fine. Dès l'apparition des plantules, procédez à un éclaircissage en conservant un espacement d'environ 20 à 40 cm entre chaque plant. Les violettes semées en fin d'été peuvent fleurir jusqu'aux premières fortes gelées d'automne, puis revenir au printemps suivant, selon la rigueur de l'hiver.
Réussir ses semis en intérieur
Pour anticiper la saison, vous pouvez démarrer vos violettes à l'intérieur à la fin de l'hiver afin qu'elles soient prêtes à être repiquées au printemps. Suivez les instructions de semis figurant sur l'emballage de votre variété, en utilisant un substrat de démarrage de qualité, composé de matières organiques comme la tourbe mélangée à un agent de rétention d'eau tel que la vermiculite.
Pour optimiser la germination, placez les semis dans un endroit sombre, par exemple un placard, pendant deux semaines, en veillant à maintenir la température en dessous de 21 °C. Une fois tout risque de gelée écarté, transplantez les jeunes plants à l'extérieur : contrairement à leurs congénères semés en pleine terre, ils n'ont pas été suffisamment endurcis pour tolérer les fraîches nuits printanières sans acclimatation progressive.
Habitudes de croissance
Les plantes du genre Viola préfèrent la fraîcheur. Dans les zones climatiques tempérées, elles peuvent fleurir généreusement jusqu'en juin, surtout lorsqu'elles bénéficient d'une ombre légère en fin d'après-midi. Dans les régions plus chaudes, elles sont souvent traitées comme des vivaces à floraison hivernale. Certaines variétés spécifiques, comme la pensée d'hiver « icebox », ont été sélectionnées pour fleurir jusqu'au début de la saison froide et reviennent généralement au printemps.
Bien qu'elles soient botaniquement bisannuelles et cultivées comme des annuelles dans la plupart du monde, les violettes se ressèment abondamment. Elles réapparaissent souvent dans des endroits inattendus — fissures des trottoirs, pied des murs et fondations — ainsi qu'à leur emplacement d'origine dans le jardin. Renseignez-vous donc attentivement sur les variétés avant l'achat si vous ne souhaitez pas voir surgir des plantes surprises dans tout votre jardin (d'où le surnom évocateur de « Johnny-jump-ups », ces petites pensées qui « sautillent » partout).
Origine et histoire
Les violettes telles que nous les connaissons aujourd'hui étaient à l'origine des fleurs sauvages européennes ; on en dénombre désormais des centaines de variétés à travers le monde. Les civilisations antiques les employaient déjà à des fins médicinales, et encore de nos jours, ces fleurs comestibles agrémentent volontiers salades et desserts, alliant ainsi beauté ornementale et gourmandise.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101373.html