Les transformateurs de graines de tournesol sont régulièrement confrontés à la même question : que faire des coques résiduelles, qui représentent environ 20 % du volume des graines traitées ? De nouvelles utilisations pour ces enveloppes longtemps considérées comme sans valeur sont aujourd'hui en développement et pourraient bien rendre obsolète la pratique ancestrale consistant simplement à les enterrer.
Le bois de coques de tournesol
Commercialisé par le fabricant de biobois Environ Biocomposites, basé à Mankato dans le Minnesota, Dakota Burl est un bois composite fabriqué à partir de coques de graines de tournesol fournies par des agriculteurs locaux. Selon le programme BioPreferred de l'USDA (le ministère américain de l'Agriculture), ce matériau est actuellement principalement utilisé dans les bâtiments des parcs, où il attire l'œil grâce aux fines lignes noires des graines incrustées dans le bois.
Outre son prix élevé — environ 120 dollars pour une plaque de 19 mm d'épaisseur — le bois de coques de tournesol présente une limite importante : sa faible résistance à l'humidité peut provoquer des ondulations du matériau. Il n'est donc pas recommandé pour les cuisines ni les salles de bain.
Un absorbant naturel
Les coques de graines de tournesol s'avèrent également être un matériau écologique efficace pour absorber les déversements d'hydrocarbures, aussi bien dans l'eau que sur terre. Sunsorb Absorbents Ltd., une entreprise située au Cap, en Afrique du Sud, a mis au point un produit non toxique, ne contenant aucune substance devant se décomposer avec le temps, qu'elle espère prochainement commercialiser à l'international.
Baptisé Sunsorb, ce matériau absorbe intégralement les contaminants au lieu de simplement les attirer vers sa surface. Cette caractéristique rend leur élimination en décharge sans danger et minimise la contamination des sols, indique la National Sunflower Association.
Un substrat de culture organique
Grâce à sa structure particulière, la coque de graines de tournesol constitue un support idéal pour la culture des champignons shiitakés. Les taux de croissance expérimentaux les plus élevés ont été observés avec un substrat composé de coques et de son de blé, de coques et de sciure de peuplier, ainsi que d'un mélange des trois ingrédients.
Les résultats sont toutefois restés très satisfaisants avec les coques utilisées seules. La productivité s'est ainsi révélée identique, que l'on emploie uniquement des coques ou un mélange dans un rapport de 8:2 entre coques et son de blé. Cela prouve que les coques seules suffisent à produire des résultats de croissance acceptables, précise le Mushroom Growers' Handbook, le manuel de référence des cultivateurs de champignons.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007100265.html