L'amandier (Prunus amygdalus, syn. Prunus dulcis) est un petit arbre caduc aux magnifiques fleurs roses et blanches qui produit des fruits savoureux et bénéfiques pour la santé. Rustique dans les zones de rusticité 7 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), l'amandier constitue une culture commerciale majeure en Californie, mais il est également cultivé avec succès par les jardiniers amateurs de Caroline du Nord.
Cet État du sud des États-Unis compte six zones de rusticité USDA, allant de 5b à 8a, la majeure partie du territoire se situant dans les zones 7a à 8a — des conditions tout à fait favorables à la culture de l'amandier.
La culture de l'amandier
Originaire des régions chaudes et sèches d'Asie occidentale, l'amandier nécessite la saison de croissance la plus longue possible en Caroline du Nord pour pouvoir fructifier. Les chances de production de fruits sont optimales dans la zone la plus chaude de l'État, la zone 8a. Plantez l'arbre en plein soleil, jamais dans un sol argileux lourd.
L'amandier atteint généralement 3 à 4,5 mètres de hauteur comme de largeur. Lors de la plantation, prévoyez au moins 2,3 mètres d'espace entre les arbres, ou entre un arbre et une structure. Arrosez régulièrement, surtout pendant la première année suivant la plantation.
Les variétés recommandées
L'amandier « Hall's Hardy » (Prunus dulcis « Hall's Hardy »), qui prospère dans les zones USDA 5 à 8, convient à toutes les zones de culture de la Caroline du Nord. Son port et sa taille sont comparables à ceux des autres amandiers. Variété à croissance rapide, elle porte ses premiers fruits en 3 à 6 ans seulement.
Certaines variétés importées d'Ukraine présentent une rusticité similaire à celle de « Hall's Hardy ». On y retrouve notamment « Oracle » (Prunus dulcis « Oracle »), une variété précoce qui produit des amandes dès juillet au lieu du début de l'automne habituel, ainsi que « Bounty » (Prunus dulcis « Bounty »), qui peut dépasser 6 mètres de hauteur.
Les utilisations au jardin
Même si les amandiers cultivés en Caroline du Nord ne produisent pas toujours des récoltes abondantes, ils restent très appréciés comme arbres ornementaux, ressemblant aux pêchers auxquels ils sont étroitement apparentés. Leurs fleurs parfumées, roses et blanches, éclosent au printemps, ce qui en fait un excellent choix pour les emplacements ensoleillés des pelouses, voire comme arbres structurants dans de grands jardins fleuris.
Attirant de nombreux pollinisateurs, l'amandier constitue également un ajout précieux à un jardin sauvage ou écologique. Quant aux variétés greffées sur porte-greffes nains, elles peuvent être installées aux angles des grands potagers.
Points à considérer
L'amandier n'est pas autofertile : il faut donc planter au moins un autre amandier à proximité afin d'assurer la pollinisation et la fructification. Dans son Asie occidentale natale comme en Californie, l'amandier s'épanouit dans un environnement chaud et peu humide.
Les régions côtières de la Caroline du Nord sont suffisamment chaudes pour sa culture, mais bien qu'elles offrent le sol sablonneux que l'espèce affectionne, leur taux d'humidité peut être trop élevé pour garantir une bonne santé de l'arbre et une production optimale de fruits. Enfin, les boutons floraux sont sensibles aux gelées printanières, un risque particulièrement présent dans les parties de l'État situées en zone USDA 7a.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007019083.html