La pollinisation désigne le transfert du pollen des organes mâles d'une fleur vers ses organes femelles. À quelques exceptions près, les pêchers sont autofertiles : ils n'ont pas besoin d'autres sources de pollen, comme des variétés différentes, pour produire des fruits. Il est ainsi tout à fait possible de planter plusieurs hectares d'un seul et même cultivar de pêche. Cependant, pour une fructification optimale, les pêchers dépendent de pollinisateurs, notamment les abeilles, qui assurent le transfert du pollen. En l'absence d'une pollinisation suffisante, un pêcher peut fleurir abondamment sans pour autant donner peu ou pas de fruits.
Les fleurs du pêcher
Les boutons floraux du pêcher se développent sur les pousses de l'année en cours. Chaque bouton donne naissance à une seule fleur, en forme de coupe, qui enveloppe l'ovaire. Les fleurs restent réceptives au pollen pendant environ quatre à sept jours. Après une pollinisation réussie, la paroi du stigmate se dégrade et libère les cellules reproductrices mâles. La fécondation est effective lorsque ces cellules atteignent l'ovule. Une fois fécondée, la fleur laisse place au développement de la pêche sur l'arbre. La majorité des fruits sont prêts à être récoltés entre mai et août.
Les pollinisateurs
Le pollen est transporté presque exclusivement par le vent, la pluie, les insectes et les oiseaux. Les arbres fruitiers sont principalement pollinisés par les abeilles, car leur pollen est relativement lourd et collant. Le vent peut également contribuer à la pollinisation, même si son rôle exact par rapport à celui des abeilles reste difficile à évaluer. Lorsque les populations d'abeilles sauvages sont faibles et que les besoins des pêchers sont importants, il est possible de louer des ruches d'abeilles domestiques. Des ruches installées à moins de 30 mètres des pêchers augmentent sensiblement les taux de pollinisation. Les vergers commerciaux nécessitent environ deux ruches et demie par hectare pour une pollinisation optimale.
Les défis de la pollinisation
Le climat peut avoir un impact considérable sur la pollinisation des pêchers. Les abeilles butinent tout au long de la journée lorsque le temps est dégagé et que les températures dépassent environ 18 °C, mais elles restent dans leurs ruches par temps froid ou humide. Par ailleurs, de nombreux insecticides sont toxiques pour les abeilles : évitez donc autant que possible leur utilisation pendant la période de floraison. Limitez également la présence de végétation fleurissant en même temps que les pêchers, car d'autres floraisons peuvent concurrencer celle du pêcher et détourner l'attention des abeilles.
Les résultats de la pollinisation
Une mauvaise pollinisation figure parmi les principales causes de faibles rendements en pêches. Lorsque la pollinisation est insuffisante, les fleurs tombent prématurément avant la formation des fruits. Sachez qu'un pêcher adulte produit plusieurs milliers de fleurs chaque année, dont jusqu'à 80 % ne donneront jamais de fruit. Un arbre mature peut produire jusqu'à trois boisseaux, soit environ 800 fruits par an. Les arbres dont le rendement dépasse nettement ce chiffre tendent à donner des fruits de goût et de couleur inférieurs. À l'inverse, ceux qui produisent nettement moins peuvent nécessiter une aide supplémentaire à la pollinisation.
En résumé, bien que le pêcher soit autofertile, favoriser la présence des pollinisateurs dans votre verger reste essentiel pour obtenir une récolte généreuse et savoureuse.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093305.html