Un four à micro-ondes chauffe les aliments grâce à un rayonnement qui excite les molécules présentes dans leur composition. Parmi ses avantages par rapport à un four traditionnel figurent un chauffage rapide des aliments, sans brunissement ni saisissure. Un danger souvent attribué à tort au four à micro-ondes concerne le risque de rayonnement. En réalité, le rayonnement produit par cet appareil est non ionisant et ne présente pas les risques de cancer associés aux rayonnements ionisants tels que les rayons X ou les particules de haute énergie.
Liquides surchauffés
Les bulles bouillonnantes dans un liquide, comme l'eau ou le café, constituent un indicateur visuel attestant que celui-ci a atteint son point d'ébullition. Cependant, un liquide chauffé dans un récipient à surface parfaitement lisse peut atteindre ce point d'ébullition sans produire ni bulles ni vapeur. Le danger apparaît lorsque le liquide est perturbé, soit par un mouvement, soit par l'ajout d'un ingrédient solide.
Le cas le plus courant concerne le chauffage de l'eau pour préparer du thé : dès que le sachet est plongé dans l'eau, celle-ci peut entrer en ébullition spontanée. Ce phénomène, appelé nucléation, peut être suffisamment violent pour projeter le liquide hors du récipient et provoquer de graves brûlures.
Arcs électriques causés par les métaux
Il ne faut jamais placer d'objets métalliques dans un four à micro-ondes. Les arcs électriques résultent d'un claquage diélectrique de l'air, qui se forme près des métaux sous la forme d'un plasma conducteur. Visible sous forme d'étincelles, ce danger va bien au-delà du simple risque d'incendie : le claquage diélectrique génère de l'ozone et des oxydes d'azote, deux substances nocives lorsqu'elles sont inhalées.
Migration des substances plastiques
Chauffer des aliments dans des contenants en plastique, notamment ceux fabriqués à partir de chlorure de polyvinyle (PVC), de polycarbonate ou contenant des plastifiants, peut présenter un risque potentiel pour la santé. Selon Mindfully.org, les plastifiants — ces produits chimiques qui rendent le plastique souple et malléable — peuvent migrer dans les aliments cuits à haute température.
Bien que le niveau exact de risque lié à une exposition prolongée à faibles doses de ces substances ne soit pas encore déterminé, la FDA recommande d'utiliser des plats en verre ou en céramique compatibles micro-ondes. Les plastiques adaptés à ce type de cuisson sont clairement identifiés comme tels sur leurs emballages.
Exposition à l'oxyde de béryllium
Certains fours à micro-ondes sont équipés d'isolateurs en céramique contenant de l'oxyde de béryllium (également appelé béryllia). Cette substance est dangereuse si elle est écrasée, ingérée ou si sa poussière est inhalée : un isolateur en céramique cassé ne doit donc en aucun cas être manipulé.
Ce problème demeure toutefois rare : les dommages aux isolateurs peuvent survenir uniquement si l'appareil est tombé ou a subi un choc violent. Les fours à micro-ondes gravement endommagés doivent être éliminés conformément à la réglementation locale. La plupart des collectivités organisent d'ailleurs plusieurs collectes de déchets dangereux chaque année.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/microwave-ovens/1007054159.html