La pomme de terre, ce tubercule cultivé à l'origine au Pérou par les Incas, constitue aujourd'hui la quatrième culture maraîchère la plus importante au monde. Près de 160 variétés sauvages poussent encore dans les montagnes des Andes, entre le Pérou et la Bolivie. Introduite pour la première fois à Jamestown, en Virginie, en 1621, elle a propulsé les États-Unis au rang de troisième producteur mondial. Malheureusement, de nombreuses espèces de ravageurs s'attaquent aux feuilles, aux tiges et aux racines de cette plante précieuse.
Les ravageurs des feuilles
Les doryphores et leurs larves causent les dégâts les plus graves aux plants de pommes de terre : ils sont capables de dévorer l'intégralité du feuillage. Les altises, petits insectes sombres, perforent les feuilles des jeunes plants uniquement. Les pucerons de la pomme de terre et les pucerons verts du pêcher, qui se nourrissent sur la face inférieure des feuilles, peuvent transmettre des maladies virales. Enfin, les méloés, insectes allongés et sombres, laissent des traînées d'excréments noirs sur les feuilles qu'ils dévorent.
Les ravageurs des tiges
Les cicadelles de la pomme de terre se nourrissent de la sève en attaquant les tiges et les grosses nervures situées à la base des feuilles. L'enroulement ou le jaunissement des pointes des feuilles constituent les premiers signes d'une infestation. Les larves de la pyrale du maïs, quant à elles, détruisent les cultures en creusant les tiges et en épuisant leurs réserves nutritives. Ce ravageur sévit principalement le long de la côte Est américaine, jusqu'à l'Oklahoma à l'ouest et le long de la côte du Golfe au sud.
Les ravageurs des racines
La plupart des insectes qui s'attaquent aux racines sont des vers ou des larves de coléoptères. Outre les vers blancs, larves de hannetons parmi les plus destructrices, les racines et les tubercules subissent les attaques des noctuelles, chenilles de papillons de nuit, ainsi que des nématodes à galles, minuscules vers ronds qui se nourrissent des racines. Les larves de taupins, ressemblant aux vers de farine vendus comme nourriture pour animaux domestiques, causent des destructions sur plusieurs saisons, car leur développement peut prendre jusqu'à quatre ans.
Les rongeurs nuisibles
Les taupes, qui creusent des galeries dans les buttes de pommes de terre à la recherche de vers et d'insectes, sont souvent accusées à tort de détruire les récoltes. En réalité, ce sont les gaufres, les mulots et les campagnols qui empruntent ces tunnels pour se nourrir des tubercules souterrains. Ces petits rongeurs sont capables de dévorer des pommes de terre entières, ne laissant derrière eux que des peaux vides. Ils représentent un problème majeur pour les fermes biologiques des États de l'Ouest américain.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050478.html