La pomme de terre, ou Solanum tuberosum, fait saliver les gourmands depuis sa première culture par les Incas vers l'an 200 avant J.-C. Depuis, ce tubercule n'a cessé de nourrir le monde entier : en 2007, la production mondiale atteignait pas moins de 50 milliards de livres (environ 23 millions de tonnes). Malgré ces chiffres impressionnants, cultiver des pommes de terre n'est pas réservé aux agriculteurs professionnels. Avec quelques fournitures bien choisies, tout jardinier amateur peut récolter ses propres tubercules.
Les plants de pommes de terre
Pour démarrer votre culture, il vous faut des plants certifiés, c'est-à-dire des tubercules spécifiquement destinés à la multiplication. Les jardineries, les pépinières et les boutiques en ligne proposent une grande variété de plants, y compris des variétés rarement vendues en supermarché.
Vous pouvez certes utiliser une pomme de terre achetée en magasin comme plant, mais méfiez-vous : ces tubercules sont souvent traités avec des produits chimiques anti-germination. Conservez vos plants au frais et exposez-les à la lumière du soleil environ une semaine avant la plantation afin de favoriser la germination.
Les outils nécessaires
Munissez-vous d'un couteau bien aiguisé pour découper vos plants en morceaux de 2,5 à 5 cm, ainsi que d'une bêche pour planter, retourner la terre et récolter. Une fourche-bêche fait également parfaitement l'affaire pour la récolte. Pensez aussi à porter des gants afin de protéger vos mains pendant la plantation, le désherbage et la récolte.
Côté protection, un tunnel en plastique ventilé préserve les jeunes plants du gel ; veillez simplement à le retirer les jours ensoleillés. Enfin, la pomme de terre est très gourmande en eau, particulièrement en été : prévoyez donc un tuyau d'arrosage, un système d'aspersion ou un simple arrosoir.
Le sol idéal
Les pommes de terre apprécient un sol meuble, bien drainé et légèrement acide, avec un pH compris entre 5,8 et 6,5. Les sols alluviaux, sableux, argileux, limoneux ou limoneux-sableux conviennent tous.
Si vous envisagez une culture sur le long terme, prévoyez trois emplacements distincts : la rotation des cultures sur un cycle de trois ans est indispensable pour préserver la fertilité du sol et limiter les maladies.
La méthode « Stout », mise au point par la jardinière Ruth Stout, offre par ailleurs une alternative étonnamment simple : déposez les morceaux de plants directement sur le sol ou dans une pelouse rase, puis recouvrez-les d'une couche de 2,5 à 5 cm de paille, de paillis ou de feuilles mortes. Que vous cultiviez en pleine terre ou selon cette méthode, un engrais organique tel que la farine de poisson contribue à enrichir le sol.
Points à considérer
Les fournitures ne suffisent pas : le bon timing joue également un rôle déterminant. Plantez vos pommes de terre au plus tôt deux semaines avant les dernières gelées hivernales ; une plantation en tout début de printemps reste idéale. Les pommes de terre se développent mieux en plein soleil, sous un climat frais ou tempéré, et peuvent dépérir si les températures dépassent 35 °C (95 °F).
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050294.html