Les concombres poussent rapidement et offrent des récoltes abondantes lorsqu'ils bénéficient de bonnes conditions de culture. Une certaine perte de feuilles est toutefois normale chez un plant en bonne santé : les premières feuilles, appelées cotylédons, jaunissent naturellement et se dessèchent à mesure que la plante grandit, expliquent les chercheurs de l'Université d'État du Dakota du Nord.
En revanche, des problèmes foliaires persistants signalent généralement une maladie ou un environnement de culture inadapté. Étant étroitement apparentés aux melons et aux courges, les concombres partagent d'ailleurs bon nombre de leurs pathologies, souligne l'Université de Californie à Davis.
L'oïdium
Le champignon responsable de l'oïdium s'attaque aux feuilles tout en épargnant les fruits. La maladie apparaît au milieu de la saison de croissance sous forme de taches blanches poudreuses, semblables à du talc, sur le dessus des feuilles matures. Elle progresse rapidement par temps chaud et sec, provoquant le jaunissement puis le flétrissement du feuillage.
Bien que l'oïdium n'infecte pas directement les fruits, ces derniers peuvent subir des coups de soleil lorsque les feuilles protectrices qui les entourent disparaissent. Pour lutter contre cette maladie, appliquez un fongicide à base de benomyl ou de dinocape dès l'apparition des premiers symptômes.
L'alternariose
Contrairement à l'oïdium, l'alternariose se développe par temps frais et humide. Elle se manifeste par des taches circulaires, d'aspect aqueux, sur les feuilles matures situées près du centre de la plante. Ces taches brunissent, atteignent jusqu'à 1,25 cm de diamètre et présentent des anneaux concentriques caractéristiques en forme de cible.
Une fois infectée, la plante peut perdre son feuillage en quelques semaines seulement. Si vos plants souffrent également d'un sol pauvre, d'un climat défavorable ou d'autres maladies, l'infection peut gagner les fruits et y créer des taches creusées et moisies.
Pour prévenir cette maladie, traitez les graines avant semis avec un fongicide contenant du thirame ou du captane. Sur des plants déjà touchés, utilisez un produit tel que Dithane ou Manzate, ou un fongicide à base d'anilazine.
Le flétrissement bactérien
Ce sont les chrysomèles du concombre qui transmettent les bactéries responsables du flétrissement bactérien. La maladie est particulièrement difficile à maîtriser car les plantes sont contaminées bien avant l'apparition des symptômes. Les tiges atteintes commencent à flétrir lorsque les fruits sont à moitié formés ; elles dépérissent peu après, entraînant la mort des fruits.
Un signe révélateur : plusieurs plants, choisis au hasard, se flétrissent et meurent soudainement. Une fois qu'une plante est infectée, il est impossible de la sauver. La seule stratégie efficace consiste à éliminer les chrysomèles — insectes noirs et jaunes d'environ 6 mm de long — dès leur apparition sur les jeunes plants. La roténone, le méthoxychlore et le carbaryl figurent parmi les pesticides tolérés par les plants fragiles de concombre.
Miser sur des variétés résistantes
La meilleure prévention consiste à choisir des variétés résistantes aux maladies. Les agronomes de l'Université de l'Illinois recommandent notamment « Marketmore 76 », « Fanfare », « Salad Bush » et « Carolina ». L'Université de Californie à Davis cite quant à elle « Liberty Hybrid », « Saladin », « Sweet Success » et « Sweet Slice ».
Ces variétés résistantes se distinguent par leur vigueur et produisent leurs premiers fruits en 49 à 68 jours après le semis.
Bonnes pratiques de culture
Les conditions de culture influencent également la santé du feuillage. Les concombres ont besoin de beaucoup d'eau et d'un sol constamment humide. Attention cependant : arroser par aspersion laisse le feuillage détrempé et favorise les maladies qui prospèrent dans l'humidité, comme l'alternariose. Arrosez toujours directement au pied des plants.
Les concombres donnent leurs meilleurs résultats dans un sol enrichi en compost ou en fumier, paillé avec un film plastique en début de saison. Apportez également un engrais riche en azote lorsque les jeunes plants commencent à grimper.
Enfin, si les problèmes de feuilles mortes persistent d'une année sur l'autre, pratiquez une rotation des cultures en installant une espèce sans lien botanique avec le concombre, comme le chou, pendant une ou deux saisons. Cette pause assainira le sol en éliminant les champignons et bactéries spécifiques au concombre.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050140.html