Les images majestueuses des chênes verts du Sud drapés de mousse espagnole fantomatique peuvent s'avérer décevantes si votre voyage printanier dans la région inclut une halte pour photographier ces icônes pittoresques du sud des États-Unis. Les chênes verts embellissent les paysages le long de la côte de Virginie, vers le sud jusqu'en Floride et vers l'ouest jusqu'au centre du Texas. Contrairement aux apparences, les chênes verts en bonne santé ne sont pas de véritables conifères persistants : ils perdent leurs feuilles chaque printemps pour laisser place aux nouvelles. Pendant une courte période, l'arbre semble presque dénudé. Cette chute des feuilles peut donc être tout à fait normale.
Le chêne vert du Sud
Le véritable chêne vert du Sud (Quercus virginiana) conserve ses feuilles tout au long de l'hiver et paraît persistant, tandis que les arbres caduques changent de couleur chaque automne, ravissant les photographes et les amateurs de paysages colorés, avant de les perdre. Avec un râteau à la main et le dos courbaturé, les propriétaires d'arbres caduques pourraient envier leur voisin possédant un chêne vert du Sud — mais ils ne devraient pas. Ces arbres massifs perdent toutes leurs feuilles d'un coup, chaque printemps.
Les premiers signes de la chute des feuilles
Les feuilles offrent des indices précoces qui annoncent la défeuillaison saisonnière imminente, communément appelée « chute des feuilles ». Ce phénomène naturel n'est pas le résultat d'une maladie. Parmi les symptômes figurent des taches brunes ou noires, un jaunissement et parfois une décoloration brunâtre le long des nervures. Cela se produit au moment où les fleurs discrètes de l'arbre éclosent. Les fleurs mâles et femelles apparaissent simultanément et n'exigent que deux ou trois semaines pour achever la pollinisation, après quoi elles disparaissent. Avant que les vieilles feuilles ne tombent, des bourgeons foliaires se forment à la base des petits pétioles qui relient les feuilles aux tiges.
Les chênes verts de Californie
La chute printanière des feuilles concerne également d'autres espèces de chênes verts. Le chêne vert du Sud est considéré comme le véritable chêne vert, mais de nombreux chênes des climats chauds portent aussi cette étiquette — ils sont également classés parmi les persistants, bien qu'il s'agisse d'espèces différentes. On peut citer le chêne buissonnant de Californie (Quercus dumosa), le chêne buissonnant (Quercus berberidifolia) et le chêne vert côtier (Quercus agrifolia). Chacun perd ses feuilles au printemps afin de faire place aux nouvelles pousses.
La flétrissure du chêne : une maladie à surveiller
Certaines maladies peuvent également provoquer la chute des feuilles. La flétrissure du chêne (Ceratocystis fagacearum), un champignon hautement contagieux, affecte les chênes verts. Les chênes verts du Sud sont toutefois moins vulnérables que le chêne fusiforme du plateau (Quercus fusiformis) du centre du Texas, durement touché par cette maladie. Les signes de la flétrissure apparaissent le plus souvent en été : surveillez le jaunissement des feuilles, particulièrement le long des nervures, ainsi qu'un aspect desséché ou brûlé au bout des feuilles.
Rester attentif
Les pertes traumatiques causées par les maladies peuvent souvent être évitées si elles sont détectées tôt, d'où l'importance de rester vigilant. Si les feuilles commencent à tomber au printemps mais que les petits bourgeons n'apparaissent pas, ou si votre arbre présente plusieurs branches mortes, consultez sans tarder un arboriste. Dans le cas contraire, vous pouvez être pratiquement certain que la chute des feuilles sert uniquement à préparer la nouvelle croissance printanière.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113753.html