Le terme « marguerite » désigne en général une plante appartenant à la famille des astéracées, reconnaissable à son centre en forme de disque, habituellement jaune, composé d'une multitude de petites fleurs tubulaires. Les pétales plats et voyants qui entourent ce centre sont appelés fleurs ligulées, ou rayonnantes, et peuvent arborer presque n'importe quelle couleur. Ce sont ces fameux pétales que l'on effeuille en jouant à « il m'aime, un peu, beaucoup... ». Il existe des centaines d'espèces de marguerites à travers le monde. La plupart se cultivent facilement et ornent aussi bien les prairies que les jardins. Certaines ont été hybridées pour devenir des fleurs coupées et des plantes en pot majeures sur le marché floristique. Deux d'entre elles se distinguent particulièrement : la marguerite de chrysanthème et le gerbera.
Origines
Les marguerites de chrysanthème constituent l'une des classes de chrysanthèmes, développées en Chine puis au Japon. La National Chrysanthemum Society les classe dans la catégorie 7, celle des chrysanthèmes simples et semi-doubles. Cultivés en Chine depuis plus de 2 000 ans, les chrysanthèmes ont ensuite été adoptés par le Japon comme fleur nationale. Les gerberas, quant à eux, sont originaires d'Afrique australe. Différentes espèces sauvages ont été croisées entre elles afin de donner naissance aux superbes fleurs aux couleurs éclatantes que nous connaissons aujourd'hui, disponibles en pot ou en fleurs coupées.
Différences de feuillage
Les marguerites de chrysanthème présentent généralement des feuilles vert foncé, petites à moyennes, très découpées, avec des bords crénelés ou dentelés. Elles dégagent une odeur très caractéristique, qui n'est pas désagréable même si certaines personnes ne l'apprécient guère. Elles apparaissent tout le long des branches inférieures, sous les fleurs terminales. Les feuilles du gerbera sont au contraire larges et imposantes, avec des divisions profondes sur la partie inférieure plus fine du limbe. Elles naissent directement de la couronne de la plante, et les tiges florales émergent au cœur de cette touffe de feuilles. Ce sont des feuilles souples, recouvertes de poils veloutés sur leur face inférieure.
Différences de floraison
Les fleurs des marguerites de chrysanthème se regroupent en masse à l'extrémité de branches légèrement ligneuses d'un petit arbuste. En pleine floraison, cette profusion terminale peut presque masquer le reste de la plante. La couleur des fleurs peut être presque n'importe laquelle, sauf le bleu. Chez le gerbera, les fleurs se dressent au sommet d'une tige épaisse et dépourvue de feuilles. Elles sont grandes et d'une tenue remarquablement longue. Le disque central varie en couleur, allant généralement du blanc aux tons rose, rouge, jaune, orange ou brun. Ce disque peut s'harmoniser avec la couleur des fleurs ligulées ou au contraire trancher avec elle. Celles-ci vont du blanc aux teintes pâles de rose et de jaune, jusqu'aux nuances éclatantes d'orange, de rouge, de rose et de violet.
Entretien
Les marguerites de chrysanthème sont proposées soit comme plantes d'extérieur à floraison automnale, soit comme plantes en pot chez le fleuriste, forcées pour fleurir en toute saison. En pot, elles ont besoin d'une lumière vive avec un peu de soleil direct. Au jardin, elles supportent le plein soleil à condition d'être arrosées régulièrement et plantées dans un sol bien drainé. Un paillage protecteur leur permet de tolérer les hivers froids. Les gerberas en pot requièrent également une lumière lumineuse avec un peu de soleil, un substrat drainant, et un arrosage suivi d'un léger séchage du premier centimètre de terre avant le prochain apport d'eau. Ils ne supportent pas le gel et préfèrent des températures modérées, autour de 24 °C. En extérieur, les gerberas peuvent être cultivés comme plantes vivaces dans les zones USDA 9 à 11, où le gel est absent. Ils sont de plus en plus utilisés comme annuelles dans les régions aux hivers rigoureux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111680.html