L'alternanthère (Alternanthera) est un vaste genre regroupant environ 200 espèces de plantes annuelles et vivaces au port touffu, cultivées principalement pour leur feuillage coloré et décoratif. Les feuilles, lisses ou dentelées, constituent l'attrait majeur de la plante, tandis que ses fleurs passent plutôt inaperçues. Ces végétaux se multiplient aisément par bouturage ou par semis, même si les couleurs obtenues chez les plants issus de graines restent imprévisibles.
La multiplication par semis
Les graines mûres sont récoltées directement sur les fleurs des plants d'alternanthère afin d'être semées au début du printemps. Alternanthera dentata 'Purple Knight' et Alternanthera ficoidea 'Red Threads' germent toutes deux à des températures modérément fraîches, comprises entre 13 et 18 °C. Gardez à l'esprit que les plants issus de semis peuvent présenter des couleurs de feuillage inattendues, parfois très différentes de celles du pied mère. Un sol bien drainé, exposé en plein soleil ou à mi-ombre, offre des conditions idéales pour la levée.
La multiplication végétative
La fin de l'été ou le printemps constituent les meilleures périodes pour prélever des boutures, véritables clones de la plante mère. Utilisez une lame bien affûtée pour obtenir une coupe nette des extrémités de tiges. Des segments de 3 à 5 cm s'enracinent facilement lorsqu'ils sont placés dans un substrat maintenu légèrement humide. Les jeunes boutures doivent être protégées durant leur premier hiver. Une fois bien enracinées et installées, elles peuvent être transplantées en pots ou directement en pleine terre. La division de touffe, réalisée au printemps ou à la fin de l'été, constitue également une méthode de multiplication efficace.
Conseils d'entretien
Installez les jeunes sujets bien développés à l'extérieur uniquement lorsque tout risque de gelée est écarté. Le sol doit rester frais et bien drainé, et l'emplacement bénéficier d'une chaleur généreuse ainsi que d'une exposition en plein soleil ou à mi-ombre. Pratiquez une taille régulière pour contenir le développement de la plante, notamment si vous la cultivez en bordure. Dans les régions aux hivers rigoureux, rentrez si possible les plants à l'abri. Pour une culture sous serre, assurez une pleine luminosité et des arrosages abondants pendant la saison de croissance, puis réduisez nettement les apports d'eau en hiver.
Utilisations au jardin
La grande diversité des espèces d'Alternanthera fait de ce genre un groupe particulièrement polyvalent, proposant des ports compacts, rampants, retombants ou buissonnants. Installez vos plantes en plein soleil pour profiter des feuillages les plus éclatants et contrastés. Le feuillage rubis de 'Purple Knight' en fait un sujet idéal cultivé en pot, en bordure ou en couvre-sol coloré. Alternanthera ficoidea 'Versicolor', au port tapissant, séduit par ses fines feuilles multicolores et s'utilise souvent pour délimiter les massifs. Quant aux teintes bordeaux profond de la variété en coussinet 'Red Threads', elles créent un effet saisissant lorsqu'elle est plantée en groupes au cœur des plates-bandes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111681.html