Les bleuets (Centaurea spp.) appartiennent à la famille des Astéracées, celle des marguerites. Leur nom est synonyme de « boutons du célibataire », et ces deux appellations courantes sont souvent employées indifféremment pour désigner les plantes du genre Centaurea. Avec leurs fleurs éclatantes et leur tempérament peu exigeant, les bleuets constituent un ajout précieux aux massifs ornementaux ainsi qu'aux jardins de fleurs coupées.
Nom
« Boutons du célibataire » et bleuets désignent en réalité le même groupe d'espèces au sein du genre Centaurea. Ce groupe est également communément appelé centaurée, bleuet ou fleur en panier. Comme leurs fleurs se conservent longtemps après la coupe, elles servaient autrefois à orner les vestes et les chemises. Le nom de « bouton du célibataire » provient d'ailleurs du fait que les jeunes hommes célibataires glissaient une fleur dans leur boutonnière lorsqu'ils rendaient visite à leurs belles.
Rusticité
Les bleuets ou « boutons du célibataire » regroupent de nombreuses espèces, certaines vivaces et d'autres annuelles. Le bleuet des champs (Centaurea cyanus), par exemple, est une véritable annuelle : il pousse, fleurit et produit ses graines au cours d'un seul cycle végétatif. Cependant, il se ressème si spontanément qu'il peut être considéré comme une plante pérenne dans les zones de rusticité 2 à 11 du USDA.
La centaurée des montagnes (Centaurea montana), aussi appelée bleuet vivace, est quant à elle une véritable vivace, rustique dans les zones 3 à 8. La centaurée rose (Centaurea pulcherrima) est également une vivace, adaptée aux zones 4 à 8.
Apparence
Les bleuets présentent généralement des fleurs radiales relativement modestes, de 4 à 5 cm de diamètre, qui évoquent légèrement les chardons. Ils atteignent habituellement une hauteur de 30 cm à 90 cm, voire davantage, bien que certaines variétés naines restent plus compactes. Ils se ramifient naturellement et fleurissent abondamment, mais vous pouvez favoriser la ramification et intensifier la floraison en pinçant régulièrement les jeunes pousses.
Leur palette de couleurs s'étend du rose au blanc, en passant par le bleu et le violet, avec souvent un cœur d'une teinte différente de celle des pétales.
Culture et utilisations
Ces plantes sont remarquablement tolérantes et supportent bien la sécheresse ainsi que les sols secs ou caillouteux. Évitez toutefois les arrosages trop fréquents, car les tiges ont tendance à devenir molles et à s'affaisser en cas d'excès d'eau. Les bleuets apprécient également une division tous les deux ans environ pour conserver toute leur vigueur.
Grâce à leurs fleurs lumineuses, ils trouvent naturellement leur place dans les massifs, les bordures, les prairies fleuries ou les jardins champêtres. Leurs fleurs attirent volontiers les papillons et les pollinisateurs. Elles constituent enfin d'excellentes fleurs coupées qui se conservent longtemps dans les bouquets et les compositions florales.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007022829.html