La plupart des racines de plantes dépérissent rapidement lorsqu'elles sont exposées à l'air sec et aux rayons du soleil ; elles ne prospèrent que dans un sol humide et riche en nutriments. Les succulentes, comme les espèces de cactus (Cactaceae), rustiques dans les zones 5 et supérieures du département américain de l'Agriculture (USDA), conservent en réalité des racines saines même une fois retirées du sol. Ces racines peuvent ainsi rester exposées de quelques jours à plusieurs semaines, à condition d'être correctement préparées pour un environnement temporaire sans terre.
Les caractéristiques uniques des succulentes
Les racines absorbent l'eau, les nutriments et l'oxygène contenus dans le sol pour les acheminer vers le système vasculaire de la plante. Comme de nombreuses espèces de succulentes vivent dans des régions extrêmement chaudes, elles ont développé une technique de stockage de l'eau leur permettant de survivre aux sécheresses prolongées. Les tiges et les feuilles agissent comme de véritables réservoirs : elles gonflent visiblement pendant les périodes de pluie afin d'emmagasiner un maximum d'humidité. Les succulentes se dégonflent ensuite progressivement à mesure qu'elles utilisent ces réserves pour assurer leur photosynthèse et leur croissance normales.
Si leurs racines restent exposées pendant une période prolongée, les succulentes puisent donc dans leurs réserves internes d'humidité pour maintenir leur santé, plutôt que de dépendre d'une humidité constante du sol. C'est cette capacité d'adaptation remarquable qui explique leur tolérance exceptionnelle à l'exposition à l'air libre.
Sécheresse des racines et formation de cal
Si vous retirez votre succulente du sol — par exemple lors d'un projet d'aménagement paysager — veillez à garder les racines aussi sèches que possible. La sécheresse incite la plante à entrer en état de dormance : elle consacre alors son énergie à sa survie fondamentale et puise l'humidité dans ses tiges et ses feuilles pour subsister en vie ralentie. Les succulentes continuent de photosynthétiser grâce à leurs tiges et leurs feuilles, qu'elles soient en terre ou non.
C'est d'ailleurs pourquoi vous pouvez multiplier la plupart des succulentes par bouturage, une technique qui repose précisément sur cette exposition à l'air pour favoriser l'enracinement. Par exemple, une feuille prélevée sur la plante mère doit reposer dans un endroit sec pendant environ 14 jours afin que la zone blessée forme un cal, c'est-à-dire qu'elle durcisse. Vous devrez peut-être la laisser exposée plus longtemps si la coupe est importante ou si l'air ambiant est trop humide. Une fois la bouture plantée dans un nouveau substrat, les racines se développeront rapidement à partir de la zone cicatrisée.
Le rempotage
Le rempotage stimule efficacement les racines qui ont été exposées pendant plusieurs semaines. Préparez un mélange composé d'une part de sable, d'une part de tourbe et d'une part de terre franche, sans l'humidifier au départ. Que vous transplantiez une succulente existante ou que vous installiez une nouvelle bouture, les racines et les feuilles cicatrisées ne supportent pas encore les conditions humides : les racines n'absorbant pas activement l'eau, elles risqueraient de pourrir dans ce nouvel environnement.
La lumière et l'air sont des éléments essentiels pour déclencher l'activité racinaire. Choisissez donc un emplacement intérieur lumineux, mais sans soleil direct, pour votre succulente rempotée. Les racines placées dans le substrat ont besoin de temps pour cicatriser les éventuels dommages causés par la transplantation. Après sept jours, arrosez votre succulente avec parcimonie afin d'amorcer l'absorption racinaire.
L'arrosage après le rempotage
Après l'exposition des racines et le rempotage, votre succulente se développe idéalement à des températures douces comprises entre 18 et 24 °C (64 à 75 °F). Cette plage thermique apporte la chaleur nécessaire pour stimuler l'activité racinaire et la photosynthèse après la période d'exposition. Une fois la première semaine passée, arrosez la succulente une fois par semaine afin de maintenir une humidité du sol constante.
Votre succulente s'acclimatera rapidement à son nouveau substrat : elle produira de nouvelles racines tout en étendant les racines existantes dans le sol, garantissant ainsi une croissance saine et vigoureuse de ses tiges et de ses feuilles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026661.html