L'oiseau de paradis : une fleur emblématique
Emblème de la ville de Los Angeles et nommée en l'honneur de la reine Charlotte de Mecklenburg-Strelitz, épouse du roi George III d'Angleterre, la strelitzia (Strelitzia reginae), communément appelée oiseau de paradis, compte parmi les fleurs les plus célèbres et les plus reconnaissables au monde. Originaire d'Afrique du Sud, cette plante est plus précisément subtropicale que tropicale. Elle se développe à partir de racines charnues qui produisent des feuilles rigides, dressées et gris-vert, formant une touffe de 1 à 1,5 mètre de haut. De l'automne au printemps, elle offre ses spectaculaires fleurs multicolores évoquant la silhouette d'un oiseau.
Origines
L'oiseau de paradis pousse à l'état sauvage dans la province du Cap-Oriental, en Afrique du Sud, qui comprend les villes de Bhisho, Port Elizabeth et East London. Bien que le climat de cette province soit varié, les oiseaux de paradis se rencontrent principalement dans les régions plus douces et plus humides du sud-est. Là-bas, les hivers sont doux et sans gel, tandis que les étés sont chauds à très chauds, mais plus humides et plus pluvieux que dans le reste de la province et du pays. Les précipitations s'étalent sur toute l'année, sans longue saison sèche.
Résistance au froid hivernal
Le principal facteur limitant la culture de l'oiseau de paradis en extérieur est la température hivernale. Des températures descendant jusqu'à environ -2 °C provoquent des dégâts sévères et le dépérissement des parties aériennes, tandis qu'en dessous de -4 °C, les plantes meurent. Comme la repousse est lente après un dommage causé par le froid, les plantes peuvent paraître chétives et peu attrayantes pendant deux ans, selon Robert Riffle, auteur de « The Tropical Look ». Bien que l'oiseau de paradis puisse être cultivé en zone 9 du classement USDA (US Department of Agriculture), il convient mieux en pleine terre dans les zones 10 et plus chaudes, où les températures minimales moyennes se situent entre -1 et 4 °C.
Zones climatiques adaptées
L'oiseau de paradis prospère dans les climats sans gel, que les précipitations surviennent principalement en été ou uniquement en hiver ; un arrosage durant les périodes sèches permet toutefois de conserver un feuillage luxuriant et bien vert. Le magazine américain « Sunset » a établi des zones climatiques destinées aux jardiniers de l'Ouest des États-Unis, où les importantes variations d'altitude rendent difficile l'application des zones de rusticité USDA à un lieu précis. Ces zones climatiques prennent en compte les températures, les précipitations, les sols et la latitude. Cultivez l'oiseau de paradis en extérieur dans les zones climatiques Sunset H1, H2, 22 à 25, le sud de la zone 26 ainsi que la zone 27.
Microclimats : des solutions pour les régions plus fraîches
Il est possible de cultiver l'oiseau de paradis dans les régions désertiques exemptes de gel, à condition de prévoir un arrosage régulier et un ombrage léger pendant les heures les plus chaudes de l'après-midi. De même, installer cette plante dans des endroits abrités et plus chauds en hiver — sous un auvent, au pied d'un bâtiment ou d'un mur, à l'abri des vents froids — peut prévenir les dommages causés par le froid. Protégée du gel et des légères gelées, la strelitzia peut alors être cultivée avec succès en extérieur en zone 9 USDA ainsi que dans les zones climatiques Sunset 9, 12 à 21, le nord de la zone 26 et les secteurs les plus chauds de la zone 28.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110837.html