Le coton est omniprésent dans notre quotidien : on le retrouve dans les vêtements que nous portons ainsi que dans les cotons-tiges et les boules de coton rangés dans nos armoires à pharmacie. Il s'agit d'ailleurs de la fibre naturelle la plus vendue aux États-Unis. Si le coton est cultivé dans le monde entier, il exige toutefois un climat spécifique pour offrir les meilleurs résultats, ce qui explique pourquoi certaines régions sont particulièrement propices à sa culture.
Le climat idéal
Le coton est une culture qui se développe idéalement en climat subtropical. Sa germination nécessite une température d'environ 15 °C (60 °F), tandis que sa croissance requiert au moins 21 °C (70 °F), avec des nuits relativement fraîches. Une pluviométrie annuelle d'au moins 50 centimètres est indispensable à son développement, mais un excès de pluie et d'humidité peut compromettre les récoltes. À l'inverse, un climat trop sec s'avère tout aussi néfaste. L'irrigation constitue d'ailleurs une alternative courante à la pluie pour la culture du coton.
La culture et la récolte
Étant donné que l'excès d'humidité peut endommager les plants, le sol destiné à la culture du coton doit présenter une bonne capacité de rétention d'eau tout en offrant une excellente aération et un drainage efficace. Quelques mois après la plantation, le coton commence à fleurir, puis forme des capsules après plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Une fois ces capsules parvenues à maturité complète, elles sont récoltées. La récolte s'effectue généralement trois fois ou plus au cours d'une même saison.
La « ceinture du coton » américaine
Les États-Unis figurent parmi les premiers producteurs mondiaux de coton. On y trouve une région célèbre baptisée la « ceinture du coton » (Cotton Belt), qui s'étend du Texas jusqu'à la Virginie à l'est. Cette zone englobe également l'Oklahoma, l'Arkansas, le Tennessee, le Kentucky et le Missouri. Le cœur de cette ceinture est la plaine alluviale du Mississippi, où le climat permet d'obtenir les rendements et la production les plus élevés du pays.
La culture du coton dans le monde
Les États-Unis ne sont pas le seul pays où la culture du coton prospère. La Chine est également l'un des leaders mondiaux de la production cotonnière, avec des zones de culture en constante expansion et des recherches agronomiques menées en continu. La Russie bénéficie elle aussi d'une production importante grâce à des méthodes agrotechniques avancées, l'Ouzbékistan étant sa principale région de production. Parmi les autres zones productrices majeures figurent l'Égypte, l'Afrique subsaharienne, le Brésil, l'Inde et le Mexique, pour ne citer que quelques exemples.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cotton/1007022473.html