La hernie, causée par le champignon Plasmodiophora brassicae, est une maladie redoutable qui touche les légumes du genre Brassica, notamment le chou pommé vert (Brassica oleracea var. alba), le navet (Brassica rapa subsp. rapa), le brocoli (Brassica oleracea var. italica) et le chou-fleur (Brassica oleracea var. botrytis). Bien que des cultivars résistants soient disponibles sur le marché, ils ne concernent pour l'instant que le chou vert et le chou de Chine (Brassica rapa subsp. pekinensis). Attention : ces variétés peuvent perdre leur résistance rapidement si de bonnes pratiques de culture ne sont pas rigoureusement appliquées.
Les bases de la maladie
L'agent pathogène Plasmodiophora brassicae prospère dans les sols humides et s'attaque davantage aux cultures racinaires qu'à celles qui poussent en surface. Ce pathogène tellurique provoque le gonflement des racines en galles : des renflements anormaux qui entravent la capacité des racines à absorber l'eau et les nutriments. Les galles apparaissent généralement six à huit semaines après l'infection. Jeunes, elles sont fermes et blanches ; en vieillissant, elles deviennent molles et prennent une teinte gris-brun avant de se décomposer.
Une plante infectée présente des feuilles jaunissantes, un flétrissement et ces fameux « clubs » : des galles racinaires pouvant gonfler jusqu'à vingt fois leur taille normale. En cas d'infection sévère, la plante peut mourir. Les spores du champignon survivent dans le sol jusqu'à vingt ans, mais sans hôte à parasiter, leur durée de vie tombe à environ quatre ans.
Variétés résistantes à la hernie
Les cultivars résistants développés à ce jour concernent les brassicas cultivés pour leurs parties aériennes. On les retrouve chez trois espèces principales :
- Choux pommés verts : « Kilaton », « Kilaxy », « Kilaherb », « Kilazol » et « Tekila ».
- Choux de Chine (pé-tsai) : « Bilko », « China Gold », « Deneko », « Emiko » et « Yuki ».
- Choux-fleurs : « Clarify » et « Klapton ».
Bonnes pratiques culturales
Ne plantez jamais de brassicas dans un sol contaminé. Le pathogène se transporte facilement via la terre adhérente aux pelles, bêches et autres outils : désinfectez soigneusement tout matériel ayant été utilisé dans une autre parcelle. Le champignon prospère particulièrement dans les dépressions où l'eau stagne, dans les sols riches en argile et dans les terrains mal drainés.
Pour améliorer le drainage, cultivez vos brassicas sur buttes surélevées ou labourez votre terrain en profondeur. Comme la hernie se développe de préférence dans un sol frais et humide, vous pouvez pratiquer la solarisation : étalez des bâches plastiques transparentes sur le sol infecté autour de vos plants durant les mois les plus chauds, et laissez-les en place quatre à six semaines. Les films fins captent davantage de chaleur que les épais, ce qui rend le traitement plus efficace.
Gestion de l'acidité du sol
Le champignon de la hernie affectionne tout particulièrement les sols acides, dont le pH est inférieur à 6,5. Rappelons que le pH mesure l'acidité ou l'alcalinité du sol : un sol acide, dit « aigre », typique des climats humides, affiche un pH inférieur à 7, tandis qu'un sol alcalin, dit « doux », courant dans les climats arides, dépasse ce seuil.
Puisque la hernie préfère un pH bas, incorporez de la chaux calcique afin de porter le pH au-dessus de 7,2. Si votre sol est pauvre en magnésium, optez pour la chaux dolomitique, plus coûteuse. La chaux calcique est composée de carbonate de calcium pur, alors que la chaux dolomitique contient des parts égales de carbonate de calcium et de carbonate de magnésium. La plupart des jardineries proposent des kits simples pour mesurer le pH de votre sol.
Lutte chimique
L'incorporation du fongicide PCNB (pentachloronitrobenzène) au sol avant la plantation ne permet pas d'éradiquer totalement la hernie, mais elle réduit sensiblement le nombre de clubs racinaires. Attention : sous forme d'émulsion, le PCNB peut brûler les racines. Vous pouvez également l'appliquer à environ 10 cm de profondeur, en bandes de part et d'autre des plants, mais cette méthode perd toute efficacité dès la deuxième année.
L'engrais à base de cyanamide calcique constitue une alternative prometteuse. Une fois incorporé au sol, il se métabolise en chaux (hydroxyde de calcium) et en cyanamide d'hydrogène. Cette dernière substance possède à la fois des propriétés herbicides et fongicides : elle élimine les mauvaises herbes tout en réduisant les spores du champignon. Elle se dégrade ensuite en urée, libérant progressivement de l'azote dans le sol sur une période de six à huit semaines, ce qui nourrit vos cultures par la même occasion.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026408.html