Le safran provient des stigmates séchés du Crocus sativus, une fleur aux pétales d'un violet lavande délicat, ornée d'étamines jaune vif et de stigmates rouge profond. Ces stigmates renferment une saveur épicée et subtile, très prisée dans la cuisine méditerranéenne. Comme chaque fleur ne produit qu'environ trois stigmates par an, le safran est l'une des épices les plus chères au monde. Cultiver votre propre safran vous permet donc de réaliser de belles économies tout en agrémentant vos plats gastronomiques.
Ce dont vous aurez besoin
- Du terreau riche
- Du compost mûr
- Un carré potager surélevé
- Des bulbes de Crocus sativus
- Une truelle de jardin
Les étapes de la culture
1. Préparez le substrat
Mélangez à parts égales du terreau riche et du compost mûr, puis remplissez-en votre carré potager surélevé. Ce type de culture offre aux bulbes de crocus l'environnement bien drainé et légèrement tempéré dont ils ont besoin pour pousser et fleurir. Vous contrôlez également plus facilement la qualité du sol que dans une terre de jardin classique.
2. Plantez les bulbes en automne
Creusez un trou d'environ 7,5 cm de profondeur pour chaque bulbe, en les espaçant d'environ 15 cm. Placez chaque bulbe dans son trou et recouvrez-le légèrement de terre. Effectuez la plantation au début de l'automne, lorsque les soirées commencent à se rafraîchir. N'arrosez pas : les bulbes sont en dormance et risquent de pourrir s'ils reçoivent de l'eau pendant cette période. Ils devraient germer à l'automne suivant.
3. Surveillez l'apparition des feuilles
Un an après la plantation, guettez l'émergence des feuilles de crocus dans votre carré potager. Elles ressemblent à des touffes d'herbe robuste. Arrosez ces jeunes pousses avec parcimonie : le sol doit rester humide sans jamais être détrempé. Laissez-le sécher entre deux arrosages.
4. Récoltez les stigmates
Attendez que les fleurs arrivent à maturité et s'ouvrent, puis prélevez délicatement les stigmates rouges de chaque fleur. Vous pouvez les utiliser frais ou les faire sécher pour une utilisation ultérieure. La première année, vous n'obtiendrez probablement qu'une cuillère à soupe d'épice. Les années suivantes, davantage de fleurs apparaîtront grâce à la multiplication des bulbes, augmentant ainsi votre récolte.
5. Cessez les arrosages au printemps
Arrêtez d'arroser lorsque les fleurs commencent à faner vers la mi-avril. La plante entre alors en dormance et n'a plus besoin d'eau. Le Crocus sativus suit un cycle de croissance inverse à celui de la plupart des végétaux : il fleurit tout au long de l'hiver et se dessèche au printemps.
Conseils supplémentaires
- Pour sécher vos stigmates, étalez-les sur une feuille de papier absorbant dans un endroit sec et sombre pendant quelques jours, puis conservez-les dans un bocal hermétique à l'abri de la lumière.
- Quelques fils de safran suffisent à parfumer tout un plat : utilisez-les avec modération pour profiter pleinement de leur arôme.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108725.html