Depuis des temps immémoriaux, les peuples autochtones des forêts tropicales humides comptent sur les plantes médicinales locales pour se soigner et favoriser la guérison. Si certaines de ces herbes sont utilisées depuis longtemps dans le monde développé, d'autres n'ont été découvertes que récemment par les herboristes occidentaux. Le nombre de plantes bénéfiques présentes dans la forêt tropicale reste encore largement inconnu — une raison supplémentaire de préserver ces écosystèmes uniques.
Important : consultez toujours votre médecin avant de consommer tout produit à base de plantes médicinales.
La passiflore (Passiflora incarnata)
Fleur prisée des fleuristes, la passiflore est une plante grimpante qui vit dans la canopée de la forêt tropicale et déploie ses fleurs le long de ses lianes jusqu'au sol forestier pour assurer la pollinisation. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, elle ne doit pas son appellation à ses effets aphrodisiaques, mais à la Passion du Christ : ses organes reproducteurs évoquent en effet une couronne d'épines.
Son usage médicinal produit d'ailleurs l'effet inverse. Les feuilles et les tiges de la passiflore sont utilisées depuis longtemps pour leurs propriétés sédatives, et la plante entre dans la composition de certaines aides au sommeil naturelles. On lui attribue également des bienfaits dans le traitement de l'anxiété, la gestion du stress et les troubles nerveux.
Précaution : évitez la passiflore si vous prenez déjà d'autres sédatifs ou si vous consommez de l'alcool.
Le melon amer (Momordica charantia)
Aussi appelé concombre sauvage, margose ou momordique, le melon amer est une plante vivace présente dans les forêts tropicales, d'Afrique jusqu'aux Caraïbes. Malgré son goût extrêmement amer — d'où son nom —, elle est employée aussi bien en cuisine qu'à des fins thérapeutiques.
On lui prête des vertus dans la prévention du cancer, le traitement du sida, de la fièvre, du diabète et des troubles menstruels.
Précaution : les femmes enceintes doivent impérativement éviter d'en consommer, car il pourrait provoquer une fausse couche.
La griffe de chat (Uncaria tomentosa)
Originaire des forêts tropicales d'Amérique du Sud, la griffe de chat est principalement utilisée pour renforcer le système immunitaire. On lui attribue également d'autres usages : traitement du cancer, réduction de l'inflammation, soulagement des troubles gastro-intestinaux et soutien en cas de sida.
Cette plante peut toutefois entraîner des désagréments digestifs, notamment des diarrhées.
Précaution : ne consommez pas la griffe de chat si vous souffrez d'hypotension artérielle.
Le kacip Fatimah (Labisia pumila)
Endémique de la forêt tropicale malaisienne, le kacip Fatimah est utilisé depuis des générations par les femmes locales pour traiter les troubles menstruels et faciliter la récupération après l'accouchement. De nos jours, il est également présenté comme un aphrodisiaque féminin naturel et une plante aux propriétés anti-âge.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108632.html