La bourrache (Borago officinalis) est une plante annuelle rustique qui s'est parfaitement adaptée aux climats de toute l'Europe et de l'Amérique du Nord. On la reconnaît facilement à ses magnifiques fleurs violettes en forme d'étoile et à son épais duvet de poils blancs et piquants qui recouvre toute la plante. Bien qu'il s'agisse d'une annuelle, elle peut être admirée au jardin saison après saison, car elle se ressème elle-même avec une facilité remarquable.
Véritable trésor polyvalent, la bourrache offre de nombreux atouts aussi bien sur le plan culinaire que médicinal, sans oublier son rôle précieux de plante compagne au potager.
La bourrache en cuisine
Avec son parfum et sa saveur rappelant le concombre, la bourrache est une alliée originale en cuisine. Ses feuilles tendres et ses jeunes tiges charnues sont finement ciselées puis incorporées dans les salades pour apporter une note fraîche et légèrement croquante.
- Ses fleurs étoilées, comestibles, embellissent les salades et servent de garnitures raffinées.
- Cristallisées dans du sucre, elles deviennent de délicieuses douceurs ou décorent gâteaux et desserts avec élégance.
- Les feuilles peuvent être panées et frites jusqu'à obtenir des beignets croustillants, ou simplement revenues à la poêle comme légume.
La bourrache entre également dans la composition de nombreuses boissons, notamment des vins aromatisés, des sirops et des limonades maison.
La bourrache au jardin
Au potager, la bourrache est avant tout appréciée comme plante compagne. Cultivée à proximité des tomates, elle éloigne les vers cornus et les vers du chou tout en favorisant la croissance et la résistance aux maladies de ses voisines.
Les maraîchers la plantent volontiers près des fraisiers, qu'elle protège efficacement de nombreux ravageurs. En attirant les insectes pollinisateurs comme les abeilles, ainsi que des prédateurs naturels tels que les mantes religieuses et certaines guêpes bénéfiques, elle contribue à réguler les populations d'insectes nuisibles aux fraises.
Autre avantage non négligeable : la bourrache restitue des oligo-éléments au sol, enrichissant ainsi naturellement la terre pour les cultures suivantes.
La bourrache en médecine
Utilisée depuis des siècles par les herboristes, la bourrache est réputée pour traiter un large éventail de maux. Son huile de graines, riche en acide gamma-linolénique (GLA), est particulièrement reconnue pour soulager les affections inflammatoires chroniques, principalement l'arthrite, mais aussi l'asthme, l'eczéma, le psoriasis et la bronchite chronique.
Les parties aériennes de la plante possèdent des propriétés diurétiques qui aident à soulager les infections urinaires, à détoxifier l'organisme et à stimuler la circulation sanguine.
En phytothérapie holistique, la bourrache jouit également d'une belle réputation comme remède contre le stress et l'anxiété. Elle est employée pour accompagner le traitement de la dépression persistante et serait censée renforcer la confiance en soi et le courage. Elle aurait enfin un effet stimulant sur les glandes surrénales.
Le miel de bourrache
Deux surnoms évocateurs lui sont attribués : « pain des abeilles » et « plante à abeilles », tant ces insectes raffolent de ses fleurs gorgées de nectar et de pollen. Sa période de floraison relativement longue s'accorde parfaitement avec le cycle de travail des colonies.
Le miel de bourrache, quant à lui, séduit par sa couleur pâle, sa texture fluide et sa saveur délicate qui ne domine jamais les autres arômes — un choix idéal pour sucrer les infusions ou accompagner les fromages fins.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108297.html