Le jardin élisabéthain était très différent de ceux des époques médiévale et de la Renaissance, lorsque les jardins servaient principalement à cultiver des aliments ou des plantes médicinales. La reine Élisabeth Ire s'intéressait aux plantes nouvelles et fascinantes que sa marine royale rapportait de ses voyages exotiques. Les jardins étaient dès lors davantage conçus pour le plaisir que pour la nécessité. William Shakespeare exerça également une influence notable sur l'art des jardins durant cette période, mentionnant de nombreuses plantes et fleurs dans ses vers et ses pièces de théâtre. Les jardins élisabéthains étaient formels, composés selon des agencements précis, souvent dessinés par l'architecte lui-même qui avait bâti la demeure.
Les plantes utilisées pour les murs
Les jardins formels de l'époque élisabéthaine étaient généralement carrés ou rectangulaires, et pouvaient être modestes ou occuper de vastes étendues. Ils étaient habituellement entourés de murs en pierre, en terre ou constitués de plantations serrées, accessibles par des portails stratégiquement placés. Les plantes formant ces murs atteignaient la hauteur des épaules, voire davantage. Le houx, le troène, l'if et l'aubépine formaient des haies denses et robustes. Des plantes grimpantes telles que les rosiers et le chèvrefeuille étaient également employées. Parfois, les murs étaient ornés d'arbres fruitiers palissés contre eux en éventail, une technique appelée espalier, permettant de cultiver des fruits même dans un petit jardin.
Les plantes utilisées pour les allées
Les plantes disposées le long des sentiers piétonniers étaient choisies pour libérer leur délicieux parfum lorsqu'on les foulait. Des herbes aromatiques comme le thym, la menthe aquatique, la camomille et le pimprenelle embaumaient ainsi tout le jardin. Elles servaient aussi à relever les plats ou à préparer des remèdes contre certains maux, tels que l'insomnie.
Les plantes utilisées pour l'ombre
De nombreux arbres et grands arbustes offraient un espace ombragé où s'asseoir et profiter des chaudes journées d'été. Saules, troènes, aubépines, érables, sycomores et bien d'autres essences procuraient une fraîcheur bienvenue, sous laquelle des bancs de pierre ou de bois invitaient les visiteurs à se reposer et à contempler le paysage.
Les plantes utilisées pour l'abri
Il était courant d'aménager une butte au centre d'un grand jardin formel. Ces espaces circulaires pouvaient s'élever jusqu'à neuf mètres de hauteur. Une construction rustique ou une tonnelle y était installée afin d'offrir une protection contre les intempéries et un lieu agréable pour partager un repas. Ces bâtiments, appelés « maisons de banquet », étaient couverts de plantes grimpantes fournissant ombre et abri contre la pluie et le vent. Laurier noble, rue, lierre, vignes, grenadiers, concombres, chèvrefeuille, rosiers — tout ce qui pouvait grimper ornait le plafond de ces constructions ou des tonnelles. Bon nombre de ces plantes servaient également à garnir les mets.
Les plantes utilisées pour les bordures
À l'intérieur du jardin, les différentes zones étaient délimitées à l'aide de plantes de bordure. Ce type de végétation entrait aussi dans la création de labyrinthes, où les visiteurs devaient trouver leur chemin d'un bout à l'autre des allées sinueuses. Les jardins de broderie (« knot gardens ») demeuraient très prisés : hérités des époques précédentes, ils dessinaient des motifs évoquant les nœuds celtiques. Vus du dessus, ils formaient de magnifiques compositions géométriques. Les bordures étaient réalisées avec de la lavande, de la germandrée, de la santoline, du buis ou du romarin. Pour les haies plus hautes des labyrinthes, on avait recours à l'if, au houx et à d'autres plantes de haie. À l'intérieur de ces bordures poussaient quantité de fleurs et d'herbes destinées à la cuisine, à la médecine ou à masquer les odeurs nauséabondes de l'époque : marjolaine, sarriette, lavande, primevère, pâquerettes, soucis, violettes, roses, ancolie, hysope, calendula et œillets.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007018836.html