Les vers-gris appartiennent à l'ordre des lépidoptères et à la famille des noctuidés. Techniquement, il ne s'agit pas de vers, mais de larves de plusieurs espèces de papillons de nuit qui vivent dans le sol et sont capables de causer de sérieux dégâts aux jeunes cultures. Parmi les nombreux types de vers-gris, au moins une espèce se nourrit des racines des plantes, notamment celles des radis (Raphanus sativus), ainsi que de leurs tiges.
Description des vers-gris
Les vers-gris tirent leur nom de leur habitude destructrice consistant à sectionner les tiges des jeunes plants au niveau du sol. Le premier signe de leur présence est souvent une plantule coupée à sa base et couchée sur le sol ; parfois, la plante disparaît même entièrement. On les observe le plus souvent recroquevillés juste sous la surface du sol, à proximité immédiate des végétaux. Le travail du sol au printemps met généralement au jour quelques-uns de ces ravageurs, qui y attendent de nouvelles plantes à dévorer.
Chaque espèce présente des caractéristiques physiques distinctes : le ver-gris noir (Agrotis ipsilon doit son nom à sa couleur brun grisâtre tirant presque sur le noir), tandis que la noctuelle rayée (Peridroma saucia) se reconnaît aux taches jaunes qui ornent son corps gris-noir. Les vers-gris découverts au printemps peuvent avoir passé l'hiver dans le sol ou appartenir à une nouvelle génération récemment éclos d'œufs pondus sur les plantes.
Dégâts causés aux radis
Les radis sont principalement affectés par les vers-gris souterrains ou foreurs, comme le ver-gris noir, qui coupe fréquemment la plante au niveau du sol avant de la traîner dans sa galerie pour la consommer. La noctuelle pâle de l'Ouest (Agrotis orthogonia) se nourrit elle aussi sous terre, s'attaquant aux racines et aux tiges enterrées. Ces espèces peuvent dévorer les racines en formation du radis et provoquer sa mort.
D'autres types de vers-gris, qualifiés de ravageurs de surface, incluent la légionnaire d'automne (Euxoa auxiliaris), qui envahit les jardins en grands nombres, et la noctuelle rayée, une espèce grimpeuse qui s'attaque aux parties aériennes des plantes ou des vignes.
Prévention et moyens de lutte
Parmi les mesures préventives efficaces figure l'installation de colliers autour de la base des plants : bandes de journal enroulées autour des tiges, gobelets en carton dont le fond a été retiré, rouleaux de papier toilette vides ou tout autre objet pouvant être enfoncé dans le sol, à mi-hauteur entre la surface et quelques centimètres de profondeur. Bien que cette méthode soit difficile à appliquer pour des cultures comme le radis, généralement semées de façon dense, d'autres mesures s'avèrent plus pratiques, telles que le maintien d'une zone exempte de mauvaises herbes.
Vous pouvez également répandre de la terre de diatomées, disponible en jardinerie, autour de la base des plants afin de dissuader les papillons adultes de pondre leurs œufs. Des coquilles d'œufs écrasées ou du marc de café remplissent aussi cette fonction. Enfin, retourner le sol à l'automne détruit les larves en cours d'hivernage ainsi que les plantes dont elles pourraient se nourrir.
Culture des radis
Les conditions de semis recommandées pour les radis sont habituellement une profondeur d'environ 1,25 cm et un espacement de 2,5 cm. Si les vers-gris posent problème, essayez de semer plus serré, soit environ 0,6 à 1,25 cm entre les graines, ce qui augmente vos chances de ne pas perdre la totalité de la récolte. Si vous constatez peu ou pas de dégâts, procédez ensuite à un éclaircissage pour laisser environ 2,5 cm entre chaque plant.
Les radis peuvent être cultivés dans les zones de rusticité 2 à 10 de l'USDA (département de l'Agriculture des États-Unis), un peu avant ou juste après la dernière gelée printanière. Avant le semis, enrichissez le sol avec du fumier bien décomposé ou du compost, dans un emplacement bénéficiant d'au moins 6 heures d'ensoleillement par jour ; sans quoi vous risquez d'obtenir davantage de feuilles que de radis. Légume de saison fraîche, le radis peut également être ressemé en fin d'été pour une récolte d'automne ou d'hiver.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048462.html