Bien que les premières plantes soient apparues dans des milieux aquatiques, des caractéristiques uniques se sont développées au fil du temps pour permettre la vie sur terre, il y a environ 425 millions d'années. Les différences entre ces deux environnements exigent des structures physiologiques et des adaptations distinctes. L'acquisition des minéraux, des nutriments et des gaz nécessaires varie ainsi selon que l'on vit dans l'eau ou sur terre, tout comme les modes de reproduction et les effets de la gravité.
Voici les principales caractéristiques qui distinguent les plantes aquatiques des plantes terrestres, et la manière dont chacune s'adapte aux exigences de son environnement.
Faire face à la dessiccation
Les plantes aquatiques sont entourées d'eau et peuvent l'absorber sans effort depuis leur milieu pour obtenir l'un des trois éléments essentiels à la photosynthèse. Les plantes terrestres, quant à elles, doivent disposer de moyens pour acquérir l'eau lorsqu'elle est rare, la transporter vers toutes leurs cellules et se protéger contre l'évaporation et la dessiccation.
Elles ont donc développé des racines capables d'atteindre les sources d'eau profondes dans le sol, qui servent également de vaisseaux de transport, contrairement aux crampons de certaines plantes aquatiques, qui ne servent qu'à s'ancrer. De plus, contrairement à la plupart des plantes aquatiques, les plantes terrestres possèdent une cuticule cireuse recouvrant le dessus de leurs feuilles afin de limiter l'évaporation.
Des particularités pour les échanges gazeux
La disponibilité du dioxyde de carbone variant considérablement entre les milieux aquatiques et terrestres, chaque type de plante a développé des mécanismes adaptés à son environnement.
Les plantes aquatiques compensent la faible disponibilité du dioxyde de carbone grâce à des chambres à gaz spéciales qui leur permettent d'en stocker pour les périodes de pénurie. À l'inverse, les plantes terrestres trouvent facilement du dioxyde de carbone dans l'air, mais pour y accéder, elles doivent ouvrir les pores de leurs feuilles sans perdre trop d'eau. Elles possèdent donc des pores particuliers appelés stomates, situés sur la face inférieure des feuilles, capables de se fermer lorsque la dessiccation devient une menace imminente.
Vaincre la gravité
Sur terre, contrairement à dans l'eau, les plantes doivent faire face à la force de gravité, qui rend plus difficile la remontée de l'eau à travers la tige jusqu'aux feuilles, où se déroule la photosynthèse.
Pour surmonter ce problème, les plantes terrestres disposent de vaisseaux conducteurs spécialisés, le xylème, qui font remonter l'eau à contre-courant de la gravité grâce à la force d'aspiration générée par la transpiration. En outre, leurs tiges contiennent davantage de molécules structurantes comme la cellulose et la lignine, ce qui leur confère la rigidité nécessaire pour rester dressées.
Les modes de reproduction
Les plantes aquatiques profitent de leur milieu aqueux avec des méthodes de reproduction relativement simples. Elles peuvent simplement se diviser et se multiplier, ou libérer des gamètes mâles et femelles qui flottent dans l'eau et forment des spores donnant naissance à de nouvelles plantes.
Les plantes terrestres, en revanche, ont besoin d'une enveloppe protectrice pour leurs gamètes : elles produisent des graines et dépendent de divers vecteurs de pollinisation, notamment les insectes, les oiseaux et le vent, pour assurer leur fécondation.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007092176.html