Contrairement aux radis traditionnels cultivés pour leur racine piquante, le radis queue de rat (Raphanus sativus var. caudatus), aussi appelé radis serpent ou mougri, se cultive pour ses longues gousses fines et charnues qui évoquent des haricots verts. Consommées crues en salade, elles offrent une saveur piquante typiquement radisée ; cuites à la poêle ou sautées, elles révèlent un goût plus doux. Semez directement en pleine terre au début ou au milieu de l'été : contrairement aux radis classiques, cette variété originaire d'Asie prospère dans la chaleur.
Préparation du sol
Le radis queue de rat exige une exposition plein soleil et un sol riche et bien drainé. Pour préparer le lit de semence, désherbez soigneusement la parcelle, retirez les cailloux, puis bêchez le sol sur 15 à 20 cm de profondeur. Incorporez environ 8 cm de compost ou de fumier bien décomposé afin d'enrichir la terre et d'améliorer le drainage. Ajoutez également un engrais organique sec, comme la farine d'os ou la poudre de sang, à raison d'environ 125 ml par mètre carré de surface cultivée.
Semis et plantation
Plante vigoureuse et touffue, le radis queue de rat a besoin d'espace pour se développer sans être étouffée. Tracez des sillons peu profonds espacés de 45 à 60 cm à l'aide du coin d'une binette. Semez les graines tous les 15 à 22 cm et recouvrez-les d'environ 1 cm de terre fine. Arrosez aussitôt puis maintenez le sol légèrement humide, sans excès, jusqu'à la levée. Lorsque les jeunes plants atteignent 5 à 8 cm, éclaircissez-les pour ne conserver qu'un plant tous les 30 à 45 cm. Les jeunes pousses tendres retirées lors de l'éclaircissage peuvent être ajoutées à vos salades.
Entretien
Un arrosage régulier est essentiel : le sol doit rester constamment frais, faute de quoi les gousses deviennent fibreuses et amères. Comptez en moyenne 2,5 cm d'eau par semaine, voire davantage en cas de temps chaud et sec. Une couche de paillis de 3 à 5 cm conserve l'humidité du sol et limite la pousse des mauvaises herbes. Environ 30 à 40 jours après le semis, donnez un coup de pouce à vos plants avec un engrais liquide à base d'émulsion de poisson, dilué à raison de 75 à 90 ml pour 4 litres d'eau. Prévoyez enfin un tuteurage : dotés de tiges fines, les radis queue de rat atteignent progressivement 60 cm à 1,50 m de hauteur. Une cage à tomates constitue un support efficace, mais un simple tuteur ou un treillis fait tout aussi bien l'affaire.
Ravageurs
Tout comme les radis classiques, des plants sains et bien arrosés sont rarement inquiétés par les parasites. Si vous constatez néanmoins la présence d'altises ou de pucerons, pulvérisez du savon insecticide. Préparez la solution à raison d'environ 40 ml pour 4 litres d'eau, et portez la dose à 150 ml pour 4 litres en cas d'infestation importante. Pulvérisez pendant la partie la plus chaude de la journée. Agissant par contact et sans effet résiduel, le savon insecticide est plus sûr que les pesticides conventionnels. Il faut toutefois renouveler l'application tous les quatre à sept jours jusqu'à l'élimination complète des nuisibles.
Récolte
Les premières gousses apparaissent généralement 45 à 55 jours après le semis. Récoltez-les jeunes et tendres, lorsqu'elles mesurent entre 10 et 25 cm, avant qu'elles ne durcissent. Une cueillette régulière stimule la production de nouvelles gousses et assure une récolte abondante tout au long de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025717.html