Les plates-bandes paillées ne sont pas seulement plus esthétiques : elles favorisent également une croissance vigoureuse et maintiennent les plantes en bonne santé. Au potager, on distingue principalement deux types de paillis : le paillis plastique et le paillis organique. Le plastique noir offre les meilleurs résultats pour les légumes de saison chaude, comme les tomates et les poivrons. Quant aux paillis organiques, ils conviennent à tous types de légumes et constituent le choix le plus judicieux pour les cultures de saison fraîche, comme la laitue ou les épinards.
Rétention de l'humidité
Les légumes ont besoin d'un sol constamment humide pour bien se développer. Même une sécheresse passagère peut endommager la plante ou compromettre la future récolte. Les plates-bandes paillées retiennent l'humidité beaucoup mieux que celles qui ne le sont pas, car le paillis limite ou empêche l'évaporation de l'eau. Le paillis plastique offre la meilleure rétention, puisqu'il élimine toute perte par évaporation ; il faut toutefois installer un système d'irrigation goutte-à-goutte sous le film plastique pour faciliter l'arrosage. Les paillis organiques, comme la paille, assurent quant à eux une rétention satisfaisante lorsqu'ils sont appliqués sur une épaisseur d'environ 5 centimètres, même si une certaine évaporation subsiste.
Contrôle des mauvaises herbes
Les mauvaises herbes entrent en concurrence avec les plants de légumes en puisant dans leurs réserves d'eau et de nutriments. Certaines poussent si rapidement qu'elles finissent par bloquer la lumière du soleil et étouffer les cultures. Elles peuvent également abriter des insectes nuisibles ou des maladies. Le désherbage manuel est une tâche longue et fastidieuse, mais le paillis permet de freiner efficacement leur croissance. Le paillis plastique bloque totalement la levée des adventices, tandis que le paillis organique supprime la plupart des mauvaises herbes ; celles qui parviennent malgré tout à germer s'enracinent généralement mal et s'arrachent donc très facilement.
Isolation thermique du sol
Les légumes d'été ont besoin d'un sol chaud tout au long de la saison de croissance, alors que les légumes de saison fraîche préfèrent des températures plus modérées. Un paillis plastique posé sur la plate-bande une à deux semaines avant la plantation au printemps réchauffe le sol en vue des cultures estivales. Il contribue aussi à conserver la chaleur du sol lors des brèves périodes plus fraîches. Les paillis organiques, eux, isolent le sol : appliqués au printemps, ils préservent la fraîcheur ; appliqués en été, ils piègent la chaleur.
Autres avantages
Une plate-bande paillée permet d'obtenir des plantes et des légumes plus propres, car l'eau et la boue ne giclent pas sur le feuillage lors de l'arrosage. Cela protège les cultures de certaines maladies telluriques qui se propagent généralement lorsque la terre entre en contact avec les feuilles. Un potager propre est aussi plus agréable et moins salissant à travailler, surtout après la pluie. Enfin, les paillis organiques enrichissent progressivement le sol en nutriments au fil de leur décomposition pendant la saison, puis lorsqu'ils sont incorporés à la terre en fin d'année. Ces éléments nutritifs et cette matière organique améliorent durablement la qualité du sol pour les cultures futures.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107892.html