Contrairement aux idées reçues, le désert n'est pas toujours brûlant de chaleur. Au printemps et en automne, le climat y est agréable, avec des températures oscillant entre 21 et 27 °C. Dans l'ensemble, cependant, le climat désertique reste extrême : très chaud en été, parfois froid en hiver.
La clé d'une culture réussie des échalotes en zone désertique réside dans le choix du bon moment de plantation. En Arizona, la période idéale s'étend généralement du 1er au 15 juillet. Dans le désert des Mojaves, il est recommandé de mettre les caïeux en terre entre le 10 août et le 10 octobre. De manière générale, plus vous habitez au sud, plus la plantation doit être tardive. Comptez ensuite entre 80 et 110 jours entre la mise en terre et la récolte.
Matériel nécessaire
- Une pioche ou une barre à mine
- De l'écorce broyée
- Du compost
- Un engrais équilibré 10-10-10
- Une pelle ou une houe
- Du paillis
Étapes de plantation
1. Préparez le sol
Bêchez la future plate-bande sur une profondeur de 25 à 30 cm. Si votre terrain contient du caliche (croûte calcaire typique des régions arides), vous aurez peut-être besoin d'une pioche, d'une barre à mine ou d'un autre outil robuste pour le traverser. Comme le caliche draine mal l'eau, envisagez des plates-bandes surélevées ou la création de tunnels de drainage. Le service de vulgarisation agricole de votre région pourra vous conseiller sur la meilleure approche.
2. Amendez la terre
Ajoutez environ 7,5 cm d'écorce broyée, 7,5 cm de compost et 1,5 kg d'engrais 10-10-10 par 9 m² de plate-bande. L'écorce améliore le drainage, le compost aide le sol à retenir l'humidité et l'engrais compense la pauvreté naturelle des sols désertiques. Incorporez soigneusement ces amendements dans les 25 premiers centimètres de terre.
3. Séparez les caïeux
Divisez chaque bulbe d'échalote en caïeux individuels, en veillant à ne pas les abîmer durant cette opération.
4. Plantez
Mettez les caïeux en terre à 10 cm d'intervalle et à 2,5 cm de profondeur, en rangs espacés d'environ 10 cm.
5. Arrosez régulièrement
Arrosez la plate-bande jusqu'à ce que les 15 premiers centimètres de sol soient humides, puis maintenez cette humidité tout au long de la saison de croissance. Si des restrictions d'arrosage sont en vigueur dans votre région, privilégiez des arrosages plus profonds les jours autorisés.
6. Paillez
Lorsque les plants atteignent 15 cm de hauteur, étalez une couche de paillis d'environ 7,5 cm autour de chaque échalote. Le paillis réduit considérablement l'évaporation de l'humidité du sol — un défi que connaissent bien tous les jardiniers du désert. Veillez à laisser au moins 5 cm libres autour de la base de chaque plant.
7. Fertilisez en cours de culture
Six semaines après la plantation, effectuez un apport d'engrais 10-10-10 en couverture latérale. Cette méthode limite les risques de brûlure des racines, fréquents en climat sec. Creusez un sillon de 5 cm de profondeur le long de chaque rang, à environ 5 cm des plants. Répartissez-y l'engrais (environ 1 kg par 9 m²), recouvrez de terre puis arrosez sur une profondeur de 20 cm.
8. Récoltez
Récoltez les échalotes lorsque le feuillage jaunit et commence à faner. Laissez ensuite sécher les bulbes pendant une semaine avant de les consommer ou de les stocker.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107677.html