La pomme de terre (Solanum tuberosum) est une culture de saison fraîche appartenant à la famille des Solanacées. Originaire des montagnes des Andes, cette plante prospère dans les zones de rusticité 1 à 7 du département américain de l'Agriculture (USDA). Dans les climats plus chauds, elle peut toutefois être cultivée comme culture d'hiver. Le plant produit des tubercules comestibles — les fameuses pommes de terre — qui se développent sous terre à partir de tiges souterraines appelées stolons.
Comme les pommes de terre poussent sous la surface du sol, il est essentiel d'éliminer les pierres et autres gros débris avant la plantation afin d'éviter les déformations et autres problèmes de croissance. Découvrez comment les pierres présentes dans le sol peuvent nuire à vos plants et quelles solutions adopter pour obtenir une récolte saine.
Un développement racinaire insuffisant
Les plants de pomme de terre sont des cultures gourmandes qui nécessitent de grandes quantités d'azote et de potassium, ainsi que beaucoup d'eau, pour produire des tubercules de bonne qualité. Un système racinaire fort et vigoureux est indispensable pour assurer une absorption adéquate de l'eau et des nutriments. Ce système racinaire est plus large que profond : il s'étend à environ 30 centimètres de profondeur.
Les pierres présentes dans le sol du jardin pénalisent les plants de pomme de terre, car leurs racines peuvent manquer d'espace pour se développer ou être freinées par les obstacles qu'elles rencontrent. Si le système racinaire est rabougri ou déformé, la plante ne reçoit pas suffisamment d'eau ni de nutriments pour former des tubercules sains.
Tubercules déformés et maladies
Les pierres entravent également le développement des tubercules. Lorsqu'elles se trouvent sur le trajet des tubercules en formation sous la surface du sol, elles provoquent des pommes de terre difformes ou endommagées. Les pierres ne sont pas les seules responsables : un sol argileux lourd gêne lui aussi le bon développement des tubercules.
Les sols argileux et caillouteux souffrent en outre d'un mauvais drainage, alors qu'un drainage efficace est une condition essentielle à la réussite de la culture de la pomme de terre. Sans évacuation correcte de l'eau, le sol devient trop humide, ce qui favorise les maladies bactériennes et fongiques. Parmi les maladies courantes liées à un drainage insuffisant figurent la pourriture rose humide et la pourriture molle bactérienne.
Problèmes de meurtrissures
Lorsque les tubercules poussent dans un sol caillouteux ou y sont récoltés, ils subissent généralement des meurtrissures. Trois types de blessures résultent du contact entre les pommes de terre et les pierres :
Les taches noires
Une pierre endommage la chair située sous la peau du tubercule. Ce type de meurtrissure provoque des taches sombres visibles sur la chair lorsque la pomme de terre est épluchée.
L'écorchage
Cette blessure survient lorsqu'une pierre frotte la peau d'un tubercule en développement. La zone privée de sa peau noircit ensuite progressivement.
La meurtrissure par éclatement
Elle se produit quand une pierre perce ou fissure la peau et la chair de la pomme de terre. Particulièrement préjudiciable au tubercule en croissance, elle augmente considérablement le risque de perte de la récolte au profit de la pourriture molle bactérienne, de la pourriture sèche fusarienne ou du mildiou précoce.
Solutions
Offrir aux plants de pomme de terre un sol meuble, fertile et bien drainé garantit le développement des tubercules les plus sains possible. Un mélange sableux, limoneux ou limono-argileux est préférable. L'ajout de compost dans un sol argileux lourd permet d'améliorer son drainage.
Préparez le sol avant la plantation en le labourant et en retirant soigneusement toutes les pierres. Attention toutefois à ne pas travailler excessivement le sol : un labour trop intensif entraîne une perte d'oxygène, la formation d'une croûte en surface et une dégradation de la structure globale du sol.
Plantez vos pommes de terre à environ 8 centimètres de profondeur, en rangs espacés de 60 à 90 centimètres, afin de tenir compte de la taille et du développement du système racinaire de chaque plant. Si votre sol est trop caillouteux ou draine mal, envisagez de cultiver vos pommes de terre dans des plates-bandes surélevées d'environ 38 centimètres de profondeur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025687.html