La culture des tomates à l'envers est devenue une méthode très populaire pour récolter ses propres tomates dans les jardins urbains, où l'espace est limité. Cette technique offre de nombreux avantages : une meilleure circulation de l'air, une protection naturelle contre les insectes nuisibles et les maladies grâce aux jardinières suspendues, ainsi qu'une réduction du stress sur les branches pendant la période de croissance. Cependant, outre leur besoin important en eau, les tomates cultivées à l'envers font face à une menace principale : la rupture des tiges sous le poids des fruits.
Les variétés déterminées
Les tomates, qu'il s'agisse de variétés hybrides ou anciennes, se divisent en deux grands types : déterminées et indéterminées. Les plants de tomates déterminées possèdent des branches et des tiges rigides et épaisses qui fleurissent à leurs extrémités. Une fois la floraison apparue, les tiges cessent de croître. Ces variétés forment des plantes buissonnantes de hauteur limitée, dont tous les fruits mûrissent à peu près en même temps.
C'est précisément cette combinaison — la rigidité des tiges et la charge soudaine de fruits — qui rend les variétés déterminées particulièrement vulnérables à la rupture lorsqu'elles sont cultivées à l'envers.
Les variétés indéterminées
Contrairement aux précédentes, les plants indéterminés produisent leurs fleurs sur les côtés des tiges. Ils ne cessent donc jamais de croître et peuvent continuer à produire des fruits tout au long de la saison, quoiqu'à un rythme plus lent. Leurs tiges deviennent très longues, mais supportent une charge de fruits plus légère et mieux répartie dans le temps.
Leur grande flexibilité leur permet de tolérer bien mieux le poids des fruits que les variétés buissonnantes déterminées. De plus, la production régulière de fruits alourdit naturellement les tiges et les empêche de se recourber vers le haut en quête de soleil.
L'influence de la taille des fruits
Les différentes variétés de tomates produisent des fruits de tailles très variables, depuis les tomates cerises et les tomates raisin jusqu'aux imposantes variétés « beefsteak ». Logiquement, les gros fruits exercent une charge bien plus lourde sur les tiges que les tomates petites ou moyennes. Opter pour des fruits de petite taille constitue donc un moyen simple et efficace de prévenir la surcharge et la casse potentielle des tiges.
Comment prévenir la casse des tiges
Pour les variétés déterminées buissonnantes, il est possible de lester ou d'attacher les tiges afin d'éviter qu'elles ne se recourbent brusquement vers le soleil, un mouvement qui les rend fragiles au moment où tous les fruits mûrissent simultanément. Installer un support, comme une cage à tomates haute, sous la plante aidera également le buisson à soutenir le poids des fruits arrivés à maturité.
Pour les variétés indéterminées, taillez tous les gourmands dès le début de la croissance, en ne conservant que les deux tiges principales. Attachez ensuite ces deux tiges à un treillis ou à une clôture proche. La plante concentrera alors toute son énergie sur ces deux tiges, qui deviendront longues, robustes et souples, tout en assurant une production régulière de fruits durant toute la saison.
Enfin, quelques bonnes pratiques générales font toute la différence : privilégiez les variétés compactes pour alléger la charge sur les branches, et veillez à un arrosage et une fertilisation adaptés. Des plantes en bonne santé résistent naturellement beaucoup mieux au poids de leurs fruits.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133312.html