Originaire d'Amérique du Nord, le tournesol est cultivé depuis des millénaires : la datation au carbone atteste en effet sa présence dans la culture amérindienne il y a environ 3 000 ans. À l'époque déjà, on consommait ses graines, on en extrayait de l'huile et on les moulait pour obtenir de la farine.
Il existe aujourd'hui de nombreuses variétés de tournesols, dont plusieurs sont purement ornementales. Si toutes produisent des graines, seules certaines offrent un rendement suffisant pour justifier une récolte. Une grande variété peut ainsi produire jusqu'à 2 000 graines par capitule !
Ce dont vous aurez besoin
- Graines de tournesol
- Un emplacement au jardin
- Compost ou fumier bien décomposé
- Eau
- Paillis, paille ou foin
Étapes de culture
1. Choisissez vos graines
Les variétés les plus appréciées pour la consommation sont celles aux graines noires striées de blanc sur le centre, souvent appelées « graines de confiserie ». En cas de doute, n'hésitez pas à demander conseil dans votre jardinerie locale. Gardez à l'esprit que les graines que vous plantez seront identiques à celles que vous récolterez pour les manger.
2. Préparez l'emplacement
Le tournesol pousse presque partout, mais il fleurit mieux en plein soleil. Bêchez ou labourez soigneusement la zone choisie. L'ajout de compost ou de fumier âgé enrichit le sol et améliore sa capacité à retenir l'humidité, ce qui profite toujours aux plantes.
3. Semez vos graines
Semez autant de graines que votre espace le permet. Respectez un espacement d'environ 45 cm entre les plants pour les petites variétés et de 60 cm pour les plus grandes. Consultez les instructions figurant sur le sachet de graines pour être sûr. Enfoncez chaque graine d'environ 2,5 cm dans le sol, puis recouvrez de terre.
4. Arrosez avec modération
Le tournesol n'a pas besoin de grandes quantités d'eau pour prospérer, mais veillez toutefois à ne pas le laisser souffrir de la sécheresse lors des périodes sèches prolongées. Un arrosage complémentaire sera alors bienvenu.
5. Désherbez régulièrement
Les mauvaises herbes entrent en concurrence avec vos tournesols et leur volent leurs nutriments. Désherbez donc fréquemment autour des plants et étalez une couche de paille, de foin ou même de journaux entre eux pour limiter efficacement leur apparition.
6. Récoltez à l'automne
Récoltez vos tournesols à l'automne, lorsque les fleurs ont penché la tête vers le bas et que les fleurons centraux sont flétris. Coupez le capitule en conservant environ 30 cm de tige, puis suspendez-le dans un endroit chaud et bien ventilé pour poursuivre le séchage — un grenier ou le haut d'un garage convient parfaitement. Placez du papier sous les capitules afin de recueillir les graines qui tombent pendant le processus de séchage.
Une fois les graines complètement sèches — généralement une semaine après la récolte — secouez-les pour les détacher des capitules. Vous pouvez ensuite les griller et les conditionner, ou simplement les conserver dans un sac en papier dans un endroit frais et sec jusqu'à leur utilisation.
Astuce bonus
Les oiseaux raffolent des graines de tournesol ! Pour protéger votre récolte, pensez à envelopper les capitules d'un voile fin ou d'un filet dès que les fleurs commencent à faner. Vous partagerez ainsi la nature sans frustration… ou presque !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007133101.html