Les tournesols sont de grandes fleurs colorées qui prospèrent dans presque tous les climats et tous les types de sols. Ces plantes tolèrent aussi bien les températures fraîches que la chaleur intense. Leurs graines résistent bien au froid et peuvent être semées plus tôt dans la saison que celles de la plupart des autres fleurs. On cultive les tournesols autant pour leur beauté que pour leurs graines : chaque capitule en produit des centaines, qui peuvent être consommées crues ou pressées pour obtenir de l'huile de tournesol.
Le climat du Kentucky, avec ses printemps tempérés et ses étés chauds et humides, offre des conditions idéales pour la culture du tournesol. Suivez ces étapes pour réussir votre plantation.
Étapes pour cultiver des tournesols dans le Kentucky
Semez les graines entre avril et mai
C'est à cette période que le risque de gelée est définitivement écarté dans le Kentucky et que le sol commence à se réchauffer, ce qui favorise une germentation rapide et vigoureuse.
Choisissez un emplacement en plein soleil
Les tournesols ont besoin de six à huit heures d'ensoleillement direct par jour. Un espace ouvert et bien exposé de votre jardin constitue l'endroit idéal pour les planter.
Plantez les graines en rangs espacés de 30 à 60 cm
Des rangs bien délimités facilitent l'accès au jardin pour l'arrosage et le désherbage. Enfoncez chaque graine d'environ 1,25 cm dans le sol, puis recouvrez-la soigneusement de terre.
Arrosez abondamment après la plantation
Un bon arrosage initial accélère la germination et aide la terre à bien se tasser autour des graines, assurant un bon contact avec le sol.
Optez pour des variétés résistantes aux maladies et aux ravageurs
Pour une récolte plus fructueuse, privilégiez les variétés robustes. Les tournesols classiques sont sensibles aux insectes courants dans le Kentucky, tels que les coléoptères, les charançons et les papillons de nuit. Ils sont également vulnérables à des maladies comme le mildiou et la moisissure blanche causée par le Sclérotinia.
Désherbez tôt dans la saison de croissance
C'est au début de la saison que les tournesols ont le plus besoin d'eau et de nutriments. Les mauvaises herbes volent ces précieuses ressources et représentent la principale menace lorsque les plants sont encore jeunes. Arrachez-les à la main et jetez-les à la poubelle pour éviter qu'elles ne se resèment.
Éclaircissez les jeunes plants après la levée
Des tournesols trop serrés se disputent les ressources disponibles. Espacez les plants d'environ 45 cm pour les variétés hautes et de 30 cm pour les variétés naines afin de leur laisser l'espace nécessaire.
Tuteurez les variétés hautes
Pour éviter qu'elles ne se couchent, placez une cage à tomates autour de chaque plante ou attachez chaque tige à un tuteur en bambou enfoncé dans le sol à côté. Maintenir les fleurs hors de portée du sol les protège des parasites du jardin et prévient l'apparition de maladies.
Étalez du paillis au pied de chaque plant
Le paillis conserve l'humidité du sol pendant les étés chauds du Kentucky, garde les racines au frais et empêche les mauvaises herbes d'envahir votre jardin.
Arrosez les tournesols quotidiennement
Les tournesols ne sont pas résistants à la sécheresse et flétrissent rapidement s'ils ne reçoivent pas suffisamment d'eau, surtout en pleine floraison.
Protégez les fleurs des animaux sauvages
Au Kentucky, les cerfs et les écureuils raffolent des graines de tournesol et peuvent s'attaquer à vos cultures. Installez une cage cylindrique en grillage autour de chaque plante pour les protéger efficacement.
Récoltez lorsque la fleur commence à brunir
Coupez la fleur environ 5 cm sous le capitule et suspendez-la tête en bas dans un endroit sec et bien ventilé pour qu'elle sèche complètement avant de récupérer les graines.
Changez l'emplacement des cultures tous les trois à quatre ans
Cultiver les tournesols au même endroit chaque année épuise le sol des nutriments essentiels à leur croissance. La rotation des cultures permet de maintenir un sol fertile et des plants en bonne santé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007024997.html