Cultivé en Amérique du Nord depuis des centaines d'années, le tournesol (Helianthus annuus) séduit par ses longues tiges, ses grandes fleurs spectaculaires et ses graines comestibles. Ses longs pétales jaunes s'épanouissent autour d'un large centre rempli de graines. Lorsque ces pétales commencent à se flétrir ou à brunir, c'est souvent le signe d'un problème lié à des ravageurs, à une maladie ou à de mauvaises conditions de culture.
Des conditions de culture inadaptées
Le tournesol s'accommode de nombreux types de sols, du sable léger à l'argile lourde. Cependant, un point reste essentiel : plantez-le impérativement dans un sol bien drainé. Dans des conditions trop humides, le feuillage et les pétales peuvent se flétrir rapidement.
À l'inverse, le tournesol tolère mal la sécheresse et exige un arrosage régulier. Par temps sec, ses pétales peuvent brunir et se dessécher. Pour savoir si vos plantes souffrent d'un excès ou d'un manque d'eau, touchez la terre : si elle est dure et sèche au toucher, arrosez-la. Si elle est si détrempée que vous pouvez en extraire de l'eau en la pressant, il faudra l'amender avec du sable ou du compost grossier afin d'améliorer le drainage.
Les maladies fongiques responsables du flétrissement
Plusieurs champignons peuvent affecter les pétales et provoquer leur fanement :
- Le mildiou se manifeste par de petits amas cotonneux blancs sous les feuilles. Il peut décolorer le feuillage, ralentir la croissance et déformer les pétales, qui prennent alors un aspect flétri.
- La verticilliose entraîne également un flétrissement généralisé, touchant aussi bien les fleurs que le feuillage.
- La sclérotiniose, causée par Sclerotinia sclerotiorum, est particulièrement dévastatrice : elle fait mourir la fleur depuis les racines jusqu'aux pétales.
- La pourriture florale (head rot) attaque directement les capitules. Des taches noires, ressemblant à des plaques de tissu flétri, apparaissent souvent sur la fleur.
L'action des papillons de nuit
La teigne du tournesol pond ses œufs dès le début de la floraison. Ceux-ci éclosent après une seule semaine, libérant des larves qui se nourrissent aussitôt des fleurs. Les chenilles creusent des galeries dans les graines et affaiblissent la plante, ce qui provoque fréquemment le flétrissement puis la chute des pétales. Ces insectes dévorent les fleurs avec voracité : sans intervention, ils peuvent causer la mort de la plante.
Traitement et prévention
Pour prévenir les maladies fongiques qui font flétrir les pétales et les autres parties de la plante, maintenez le feuillage au sec. Arrosez tôt le matin afin que le soleil assèche les fleurs au cours de la journée.
Dès l'apparition des premiers symptômes, traitez les plantes avec un fongicide adapté pour contenir et éliminer le problème. En cas d'attaque d'insectes, appliquez un insecticide pour protéger vos tournesols des dégâts causés par les ravageurs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025043.html