Plante annuelle facile d'entretien et à croissance rapide, le tournesol voit de nouvelles variétés apparaître chaque saison. Longtemps chérie des jardiniers amateurs, cette fleur emblématique s'impose désormais comme une culture commerciale rentable. Originaire d'Amérique du Nord où elle poussait à l'état sauvage, elle se cultive dans les zones de rusticité 2 à 9. En répondant à ses quelques exigences de culture, vous verrez ces fleurs lumineuses égayer votre jardin en moins de trois mois.
Choisir la bonne variété
La sélection de variétés de tournesols est vaste : des géants pouvant atteindre 3 à 3,5 mètres de hauteur avec des capitules de plus de 30 cm de diamètre, aux délicats nains qui ne dépassent pas 30 cm. Les tournesols se déclinent aujourd'hui dans une riche palette de couleurs, du jaune vif au rouge, en passant par le bordeaux et l'orange.
Avant tout achat, posez-vous une question essentielle : quel usage souhaitez-vous en faire ? Comptez-vous récolter les graines, composer des bouquets de fleurs coupées, ou intégrer ces fleurs dans un aménagement paysager global, mêlées à d'autres plantes ou disposées en bordure colorée ?
Trouver l'emplacement idéal
Les tournesols ont besoin d'au moins six heures d'ensoleillement direct par jour — plus il y en a, mieux c'est. Une exposition généreuse au soleil garantit des tiges solides et vigoureuses, plutôt que faibles et grêles, ce qui évite que les fleurs ne se couchent sous leur propre poids. Installez vos tournesols le long des murs ou des clôtures orientés au sud ou à l'ouest, en veillant à ce que l'ombre de la structure ne bloque pas les rayons du soleil.
Sensible au vent, en particulier les variétés les plus hautes, cette plante exige également un emplacement bien abrité des rafales violentes.
Entretien et plantation
Peu exigeants, les tournesols demandent simplement un sol fertile et bien drainé, un arrosage régulier ainsi qu'un apport occasionnel de matière organique ou de fumier bien décomposé incorporé à la terre. Semez les graines lorsque la température du sol atteint environ 10 °C pour favoriser une germination rapide, à une profondeur maximale de 2,5 cm. Les premières plantules apparaissent généralement en cinq à dix jours.
Lorsque les variétés hautes grandissent, pensez à installer un tuteur le long de la tige et à l'y attacher avec un lien souple, comme une bande de tissu doux ou un bas de nylon. Désherbez régulièrement autour de vos plants à la main, ou étalez un paillis de feuilles séchées ou de tontes de gazon pour limiter la pousse des mauvaises herbes.
Récolter les graines
Environ quatre mois après le semis, vient le moment de récolter les graines des capitules. À mesure que la fleur mûrit, le dessous du capitule vire au jaune. Comme les oiseaux et les écureuils se disputent volontiers ces graines, protégez la fleur avec un filet, une gaze ou un sac en papier percé de trous d'aération afin de décourager la faune gourmande.
Lorsque le capitule commence à s'incliner vers le bas et que son revers brunit, enveloppez-le entièrement dans un sac en papier ventilé, attachez-le solidement à la base de la fleur avec une ficelle, puis coupez la tige en conservant environ 30 cm attachés à la fleur. Suspendez ensuite le capitule ensaché tête en bas dans un endroit chaud et sec. Après une à deux semaines, retirez le sac et frottez délicatement la fleur avec la main, toujours tête en bas, au-dessus d'une feuille de papier ou d'un tissu pour recueillir les graines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025087.html