Les balles de foin ou de paille, fermes et solidement ficelées, constituent un excellent potager surélevé biologique, rapide à installer et facile à utiliser pour cultiver des fraises. Le jardinage en balles permet de transformer un sol caillouteux, irrégulier ou argileux — voire même une surface pavée — en un espace de culture fertile. Bien que cette méthode soit le plus souvent recommandée pour les plantes annuelles, il est tout à fait possible d'y cultiver des fraises pendant deux ans, particulièrement si vous habitez dans une région au climat plus frais. Veillez à installer votre fraiseraie à proximité d'une source d'eau, car des arrosages fréquents seront nécessaires.
Matériel nécessaire
- Feuille de plastique noir
- Balles de foin ou de paille
- Tuyau d'arrosage
- Farine de sang
- Plants de fraisiers remontants
- Truelle de jardin
- Paillis de paille de blé
- Engrais à base d'urée (44-0-0)
Instructions étape par étape
Étape 1 : Préparer l'emplacement
Étendez une couche de plastique noir sur le sol, à l'endroit où vous souhaitez installer votre fraiseraie. Choisissez un emplacement bénéficiant d'un plein ensoleillement. Placez ensuite les balles sur le plastique, bout à bout et serrées, en rangées, avec les ficelles orientées vers le haut. Les balles de paille sont idéales car elles contiennent moins de graines, ce qui limite les problèmes de mauvaises herbes. Toutefois, selon les services de vulgarisation agricole américains, le foin d'herbe des Bermudes, de fétuque ou de seigle convient également, car ces graminées se décomposent facilement.
Étape 2 : Tremper les balles
Commencez à tremper les balles avec de l'eau environ 10 jours avant la fin de tout risque de gel dans votre région. Le trempage peut nécessiter jusqu'à 15 gallons (environ 57 litres) d'eau par balle. Arrosez les balles quotidiennement pendant trois jours afin de les maintenir humides et ainsi favoriser le processus de décomposition.
Étape 3 : Accélérer le compostage
Du quatrième au sixième jour, saupoudrez une demi-tasse de farine de sang sur chaque balle, puis arrosez chaque jour. Cela encourage les micro-organismes du compostage à chauffer les balles à plus de 38 °C (100 °F). Ce réchauffement se produit même sans farine de sang, mais un peu d'engrais accélère nettement le processus.
Étape 4 : Deuxième apport d'engrais
Du septième au neuvième jour, saupoudrez chaque balle d'un quart de tasse de farine de sang et arrosez pour bien l'incorporer.
Étape 5 : Vérifier la température
Arrosez les balles le dixième jour. Le onzième jour, vérifiez leur température. Si elles ne dégagent plus de chaleur et que tout risque de gel est écarté, vous pouvez commencer la plantation.
Étape 6 : Planter les fraisiers
Transplantez vos fraisiers dans les balles, à raison de quatre à six plants par balle. Utilisez une truelle pour créer une fente dans le foin ou la paille, puis insérez chaque plante de manière à ce que le collet affleure la surface de la balle.
Étape 7 : Maintenir l'humidité
Gardez les balles humides en arrosant quotidiennement ou selon les besoins. À mesure que les balles continuent de se décomposer, elles retiennent davantage d'eau et pendant plus longtemps. Si des mauvaises herbes ou des graminées commencent à pousser depuis les balles, contentez-vous simplement de les rabattre court.
Étape 8 : Favoriser la fructification
Supprimez toutes les fleurs des plants de fraisiers pendant les premiers mois suivant la plantation, afin d'encourager les plantes à constituer leurs réserves nutritives. Puis, vers le mois de juillet, laissez les fleurs intactes et permettez aux fruits de se développer. Vous pouvez espérer récolter vos premières fraises dans le mois qui suit.
Étape 9 : Protéger du froid
Une fois que les gelées ont stoppé la croissance, mais avant une forte gelée, appliquez une couche de paillis hivernal d'environ 7,5 cm (3 pouces) sur les plants de fraisiers. La paille de blé constitue un excellent paillis.
Étape 10 : Soins printaniers
Au printemps, retirez le paillis dès que les plants commencent à percer. Fertilisez avec environ 60 g (2 oz) d'urée par balle. Arrosez ensuite selon les besoins pour maintenir les balles humides tout au long de la saison de croissance.
Conseils supplémentaires
Pour prolonger la durée de vie de vos balles, évitez de les perturber inutilement et ne vous alarmez pas en cas d'apparition de champignons : c'est le signe d'une décomposition saine. Après deux saisons, les balles entièrement décomposées peuvent être incorporées au sol comme amendement organique, enrichissant durablement votre jardin pour les cultures futures.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-strawberries/1007132936.html