La zone 9 de rusticité du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) regroupe les régions où la température minimale moyenne en hiver ne descend pas en dessous de -7 à -1 °C (20 à 30 °F). Elle englobe notamment le sud de la Californie, les basses terres désertiques de l'Arizona, le sud du Texas et la péninsule floridienne. Les gelées y sont légères et peu fréquentes, mais la chaleur estivale peut s'avérer accablante pour de nombreux légumes. Le fenouil (Foeniculum vulgare) se cultive très bien en zone USDA 9 ; cependant, les techniques varient selon le type choisi, et le climat local détermine le calendrier idéal de plantation.
Les deux grands types de fenouil
Originaire du bassin méditerranéen, le fenouil se décline en deux variétés principales, largement répandues dans les jardins d'herbes aromatiques et les potagers d'Amérique du Nord.
Le fenouil commun est une plante vivace, même si certains jardiniers le cultivent comme une annuelle. On l'apprécie pour la saveur anisée de ses jeunes feuilles tendres ainsi que pour ses graines, utilisées en cuisine. De nombreux cultivars existent, dont certains au feuillage bronze-pourpre particulièrement décoratif.
Le fenouil de Florence, également appelé finocchio, est une annuelle cultivée pour ses bases foliaires charnues et comestibles, qui forment un « bulbe ». Les cuisiniers hachent volontiers ses feuilles pour parfumer ou garnir leurs plats.
Quand planter le fenouil en zone 9 ?
Les deux types de fenouil prospèrent toute l'année en zone USDA 9, en particulier lorsqu'aucune gelée hivernale ne menace les cultures. En règle générale, le fenouil commun se sème directement en place ou se repique sous forme de jeunes plants en godet, au début du printemps. Ses racines se développent alors dans un sol encore frais et humide, et la plante est bien installée avant l'arrivée des fortes chaleurs estivales. La floraison intervient lors de la deuxième saison de croissance et donne naissance aux graines.
Si vous ne recherchez que le feuillage, vous pouvez semer à n'importe quel moment de l'année, en gardant à l'esprit qu'une sécheresse prolongée, une chaleur excessive ou une gelée hivernale peuvent faire dépérir la plante. Quant au finocchio, il se cultive comme une annuelle en zone 9, avec une plantation au printemps ou au tout début de l'automne.
Adapter la culture au climat régional
Dans les basses et moyennes terres désertiques du Sud-Ouest américain, le fenouil commun donne de meilleurs résultats cultivé en annuelle : semez en hiver, puis récoltez les feuilles du printemps jusqu'à l'été, jusqu'à ce que les plantes cèdent sous l'effet combiné de la chaleur et de la sécheresse. Le finocchio, lui, se limite strictement à la période allant de la fin de l'automne au début du printemps.
En Floride, où les étés sont humides et fréquemment arrosés de pluies, préférez un semis en dehors de la saison des pluies estivale. Bon à savoir : le fenouil commun supporte sans dommage des températures descendant jusqu'à -4 °C (25 °F) et émet de nouvelles pousses dès le retour de la chaleur. Dans cet État également, le finocchio réussit mieux en culture maraîchère d'automne à printemps.
Conseils de culture pour réussir
Quel que soit le moment choisi pour planter en zone USDA 9, offrir au fenouil des conditions optimales augmente nettement vos chances de réussite :
- Sol : privilégiez une terre sableuse ou limoneuse, bien drainée et plutôt neutre à légèrement alcaline ; évitez les sols acides.
- Préparation : bêchez le sol en profondeur avant la plantation, car le fenouil apprécie une terre meuble et friable où ses racines pénètrent facilement.
- Arrosage : tolérant à la sécheresse une fois établi, le fenouil commun peut en revanche succomber à la pourriture des tiges et des racines dans un sol gorgé d'eau.
- Vigilance : à Hawaï et en Californie, le fenouil est considéré comme une adventice envahissante, car il produit une quantité impressionnante de graines après la floraison, disséminées ensuite par les oiseaux.
Avec ces quelques ajustements adaptés à votre microclimat, le fenouil trouvera aisément sa place dans votre potager de zone 9, que vous recherchiez son feuillage aromatique, ses graines anisées ou ses bulbes croquants.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007107104.html